Simon Davison a făcut zeci de pivote în carieră în viața sa, devenind, printre altele, campion al mașinilor de raliu din Marea Britanie și proprietar al unei companii de reciclare . Slujba sa actuală, fondator și CEO al Escapologie , o afacere de escape room din Orlando, Florida, cu francize din întreaga lume, poate fi cea mai neobișnuită a sa, chiar dacă doar dintr-un singur motiv: Davison, în vârstă de 57 de ani, suferă de claustrofobie.
„Nu m-aș putea gândi la nimic mai rău”, spune Davison despre prima dată, în 2012, el a fost invitat de un prieten să încerce un escape room, care implică oameni care lucrează în echipe pentru a afla cum să scape dintr-o cameră probabil închisă. „Nu aveam de gând să mă duc în preajma unuia!” După ce a fost liniștit că camerele nu erau de fapt închise - „comisarii de pompieri, pe bună dreptate, nu vor permite acest lucru”, spune el - Davison a încercat și s-a trezit prins. „A fost destul de grăbit”, spune el.
El nu este singurul care este legat de concept. Popularitatea camerelor de evadare a crescut în rândul jucătorilor obișnuiți, al companiilor care caută exerciții creative de team building și al familiilor disperate de activități sănătoase fără ecran. În timp ce dimensiunea pieței este greu de cuantificat, deoarece câteva firme de cercetare urmăresc industria, numărul de locații indică importanța crescândă a activității. O prezentare generală din iulie 2019 de la Regiondo, o companie germană de rezervări și bilete care ține la curent afacerile de turism și divertisment, a constatat că acolo sunt 14.000 de camere de evacuare în întreaga lume .
Afacerea lui Davison a fost, de asemenea, în creștere. Copilul de șase ani companie - care are 74 de locații în SUA, Canada, Mexic, Chile, Spania, Republica Dominicană și multe altele pe drum - a rezervat 3,9 milioane de dolari în veniturile din 2018, ajutându-l să aterizeze pe locul 111 pe anul acesta Inc. 5000 Seria: lista Florida, un clasament regional pentru întreprinderile de top din stat. Decizia de a-și deschide sediul în Orlando a fost una firească, cu atâtea atracții de divertisment în apropiere. Un alt plus, potrivit lui Davison: „Este mai soare decât Marea Britanie”.
Printre ofertele Escapology: o licență oficială Camera Castelului bântuit Scooby-Doo , o actualitate bruscă camera de focar viral , un joc stabilit Air Force One , și una despre furtul de Mona Lisa amplasat în Luvru. Apelul multor dintre aceste jocuri se regăsește în combinația dintre povestiri, scenecraft și cerințele pe care le fac asupra ingeniozității și a muncii în echipă a jucătorilor. Pentru o generație care interacționează în mare parte prin ecrane și rezolvă problema în principal prin jocuri casual, camerele de evacuare pot crea un sentiment de conexiune.
cât de înalt este bergul
„Afacerea în sine doar aduce oamenii împreună”, spune Davison. Prețurile biletelor încep de la 30 USD, iar jocurile adună între șase și opt jucători. „Camerele de evacuare, dacă sunt bine concepute, fac apel la natura fiecărui jucător ... Toată lumea îi place puzzle-urile.”
Desigur, în climatul actual, cu multe afaceri „neesențiale” închise temporar pentru a permite distanțarea socială pe fondul focarului de coronavirus, camerele de evadare, cum ar fi cinematografele, parcurile tematice și alte locuri de divertisment, sunt afectate puternic.
„Este un moment dificil pentru lumea escapadei sau pentru orice afacere care vă cere să intrați deloc în spațiul lor”, spune David Spira, un entuziast, care conduce site-ul de recenzii și știri din industrie. Room Escape Artist cu soția și partenerul său, Lisa. „Proprietarii sunt acum înecați de cheltuieli mari de chirie și asigurări. Nu există nici o ușurare la vedere ', spune el. În timp ce unele dintre aceste afaceri sunt mai bine poziționate decât altele pentru a rezista acestei furtuni, notează Spira, chiar și cele mai bine pregătite se vor confrunta cu decizii dure.
Davison, de la Escapology, a menționat că unele locații au trebuit să se închidă temporar, dar că, în general, camerele de evacuare sunt activități destul de bune într-o perioadă de distanțare socială, deoarece clienții fac rezervări online, au un contact foarte limitat cu personalul și se joacă cu proprii prieteni și familie - oameni despre care probabil se știe că sunt în siguranță. Personalul său, de asemenea, dezinfectează complet camerele între jocuri și oferă jucătorilor opțiunea de a folosi mănuși de unică folosință.
Jucând recuperare
Întrucât Escapology și-a construit afacerea creând provocări atractive pentru clienții săi, Davison a trebuit să rezolve mai mult decât câteva dintre propriile sale pe parcurs. Una este echilibrarea relației dintre cele patru locații deținute și operate de Escapology și francizele sale în creștere. Francizii plătesc în jur de 37.000 de dolari să lanseze o sucursală, plus o taxă anuală pentru vânzările lor brute după impozitul local pe vânzări. În timp ce Davison admite că scara este un lucru bun, nu este întotdeauna ușor de gestionat. Fiecare locație care se deschide sub numele Escapology trebuie să conțină jocuri și seturi bine concepute și să aibă personal bine informat, bine instruit.
'Cred că ne-am înscris, cred, francize de 20 de ori în primele opt până la 10 luni și sistemele nu erau destul de gata', spune el. Compania a adăugat echipei sale de bază și și-a extins pregătirea pentru a se asigura că, odată cu creșterea, calitatea nu va avea de suferit. Având și răbdare a ajutat: „Este nevoie de ceva timp pentru ca aceste sisteme să fie puse în funcțiune”, spune Davison.
„Cătușele sunt oprite în ceea ce privește creativitatea”, spune Davison. „Tematica se va îmbunătăți, puzzle-urile se vor îmbunătăți.”
Patrick Warburton înălțimea în picioare
„Este distractiv, dar simți că ești într-o cursă și trebuie să fii mereu înaintea curbei”, spune el.
