Principal Compania Anului 2016 Nu pariați împotriva lui Aaron Levie

Nu pariați împotriva lui Aaron Levie

Horoscopul Tău Pentru Mâine

Nota editorului: Box a fost publicat vineri, deschizându-se la 20,20 dolari, cu 44% peste oferta publică inițială. Mai jos este profilul directorului executiv al furnizorului de stocare online Aaron Levie, care a fost Antreprenorul anului al revistei Inc. în 2013.

Aaron Levie merge pe scenă, un microfon într-o mână și o cafea în cealaltă. Părul lui asemănător lui Kramer îi trece deasupra capului. Suntem în sala de prânz a sediului central din Los Altos, California, cu o suprafață de 97.000 de metri pătrați, și un grup de aproximativ 50 de persoane noi Cutie angajații, majoritatea în vârstă de 20 de ani, stau pe mese de picnic din oțel cu fața spre Levie.

Există faze în tehnologie, anunță Levie, la jumătatea unei prezentări care sună mai mult ca o discuție TED decât un discurs de bun venit. Mainframe la PC, PC la cloud, la cloud și mobil. Aceste lucruri apar la fiecare 10-15 ani și suntem într-un singur moment.

Pivotează și schimbă direcția.

Și ceea ce înseamnă asta, continuă Levie, este că este un catalizator pentru cumpărătorii de IT să implementeze următoarea generație de tehnologii pe care urmează să le conducă afacerile. Această oportunitate nu a existat în '03 sau '05 sau '07 sau '08 sau '09. Se întâmplă chiar acum.

Levie nu lasă loc de îndoială: hard disk-ul este în cele din urmă mort. PC-ul este pe suport de viață. Lucrătorul de birou de astăzi a devenit necinstit; cel mai probabil, dvs. și angajații dvs. accesați fișierele dvs. de pe telefoane iPhone sau Android sau poate de pe tablete. Toate tendințele despre care auzim de ani de zile - consumarea IT, BYOD (Bring Your Own Device), software ca serviciu - sunt acum pe deplin pe noi. Compania de cercetare Gartner prezice că până în 2015, cel puțin 60 la sută dintre lucrătorii informaționali își vor accesa conținutul pe dispozitive mobile.

inlineimage

Pentru departamentele IT, convergența acestor tendințe prezintă o provocare extraordinară: Cum gestionați atât de multe informații pe atât de multe platforme diferite?

Aveți iPad-uri, dispozitive Android; aveți iPhone; ai Mac, îi spune Levie noilor săi recruți. Schimbă peisajul IT fundamental. Și trebuie să ne asigurăm că creștem cât mai agresiv posibil, vânzând tuturor CIO-urilor ca soluție pentru a-și desfășura activitatea.

Box are aproximativ 20 de milioane de utilizatori, răspândiți în 180.000 de companii, care folosesc platforma pentru a încărca fișiere, colabora și partaja conținut online. Box are clienți la 97% din companiile de pe Fortune 500.

Trebuie să construim cel mai bun brand, spune Levie, și trebuie să ne dezvoltăm site-ul în jurul întreprinderii. Dacă nu devii compania care adună dezvoltatorii din ecosistem, nu vei avea efecte de rețea.

Discursul său se termină. Face clic pe ultima diapozitivă.

Pe ce ne bazăm este că putem construi suficientă tracțiune, obține suficient din industrie, că devenim platforma de facto în întreprindere, spune el. Aceasta ne oferă un punct de lansare într-o grămadă de alte servicii. Acesta va fi stabilit în următorul an și jumătate până la doi ani, deoarece piața adoptă acest lucru chiar acum.

Levie pune întrebări și apare o pauză incomodă. Stă acolo sorbind cafeaua, privind în cameră, când, în sfârșit, un angajat ridică o mână.

Este posibil ca o companie să dureze pentru totdeauna? întreabă angajatul.

Levie râde, un fel de șiret nerd care răsună prin cameră.

Ei bine, ha, ha, da, spune Levie. Vă apreciez că credeți că știu răspunsul la asta. Deci este bine. Și ... răspunsul este da. Este posibil. Și vom fi acea companie!

Recruții râd în timp ce Levie ia un moment pentru a lua în considerare problema.

Adică, este posibil să nu avem nici măcar capitalism în 200 de ani. Poate că Internetul chiar nu va exista. Ideea este că vorbești întotdeauna despre întreruperi, vorbind mereu despre ceea ce urmează.

Box, lansat de Levie din camera sa de la Universitatea din California de Sud în 2005, este un copil de aur în rândul companiilor de tehnologie din Silicon Valley. Compania și-a dublat veniturile în fiecare an și este pe ritmul de a ajunge la 100 de milioane de dolari până la sfârșitul anului 2013. Box are mai mult de 900 de angajați, distribuiți în birouri din Los Altos, San Francisco, Londra, Paris și München. Anul viitor, Levie și cofondatorul său și directorul financiar (și prietenul copilăriei), Dylan Smith, intenționează să facă publică compania.

inlineimage

Investitorii, care au investit 300 de milioane de dolari în start-up, evaluează afacerea la 1,2 miliarde de dolari - un semn atât al credinței lor în Box, cât și al încrederii lor că cloud computing-ul s-a maturizat în cele din urmă. Într-un sondaj recent realizat de cumpărătorii de IT, cercetătorii au observat că 65,6% dintre respondenți au indicat cloud-ul ca fiind o zonă de investiții de top pentru 2013.

Chiar și aceste cifre, totuși, nu explică de ce este Aaron Levie Inc. Antreprenorul anului. Asta are mai mult de-a face cu anticiparea sa asupra schimbării și îndrăzneala sa de a face ceea ce pare nebun pe termen scurt, dar în timp pare revoluționar. Depozitarea în cloud este practic o marfă. Levie a recunoscut acest lucru de la început și a schimbat orientarea Box de la consumatori la clienți întreprinderi, unde focalizarea lui implacabilă pe designul excelent a fost deosebit de izbitoare - și astfel a pus o oarecare distanță între Box și presiunile pieței mărfurilor. S-a mutat rapid în mobil. A ieșit în fața temerilor legate de securitate. El a fost și este neîngrădit de idei și modele de moștenire și continuă să ia decizii bune.

Lui Levie îi place să spună că schimbările fundamentale ale tehnologiei au loc doar la fiecare 10-15 ani, și cam același lucru s-ar putea spune despre un antreprenor ca el. El posedă genul de înțelepciune și concentrare pe care v-ați aștepta de la un guru al industriei, dar acționează cu obsesia 24/7 a unui fondator de start-up scăzut. Acordă-i 10 minute și te va face credincios. Scott Weiss, partener la Andreessen Horowitz, una dintre firmele de investiții care au investit în Box, îl descrie pe Levie ca un antreprenor strălucitor. Este inconfundabil, spune Weiss. Vorbești cu el timp de cinci minute și el spune ceva amuzant, ceva inteligent și ceva perspicace. El este un personaj mai mare decât viața.

De asemenea, are doar 28 de ani. Levie are o înălțime puțin mai mică de 6 picioare și are un cadru subțire, subțire. Părul îi răsare într-o pădure gri, deasupra frunții. Ochii lui, adânci și cenușii-albăstrui, sunt acoperiți fiecare de o frânghie subțire de sprâncene. La fel ca mulți tineri antreprenori tehnologici, el are o uniformă; al său este un costum subțire J. Crew, o cămașă apăsată cu nasturi și adidași roșii.

Todd Chrisley a fost căsătorit înainte de Julie

Rutina lui Levie din ultimii ani a fost strictă. Se trezește în jurul orei 10. Se face duș repede și ajunge la birou până la 11 dimineață. Pune două cafele, uneori ținând două căni simultan. Rar mănâncă micul dejun sau, de altfel, prânzul. El își petrece 90% din orele de vară în întâlniri sau interviuri, la care merge foarte repede sau chiar aleargă. El nu este aproape niciodată la biroul său. În jurul orei 19:30, face un pui de somn timp de aproximativ o oră, iar când se trezește, devine foarte, foarte productiv. În fiecare seară, el trimite probabil câteva sute de e-mailuri și, până la 2 dimineața sau 3 dimineața, a terminat în cele din urmă. Levie nu își ia concedii de weekend și, în ultimii ani, a luat o vacanță, o excursie de trei zile în Mexic cu prietena sa.

Sfat: luați cea mai puternică, cea mai veche, cea mai lentă industrie în mișcare pe care o puteți găsi și creați software uimitor pentru aceasta. Levie a scris recent pe Twitter.

Cu toată hotărârea sa, el este un om oarecum neliniștit - depreciat de sine, cu siguranță mai puțin sigur decât centimilionul tău mediu de 28 de ani - și în timp ce vorbește despre concurenții lui Box pe o piață aglomerată, încep să înțeleg de ce conduce el însuși atât de greu.

Părul meu a devenit mai gri, spune Levie. Eram cenușiu înainte ca Obama.

Luptele zilnice ale Box sunt cu Accellion, Citrix, Huddle, Google, Hightail, IBM și Oracle - și cea mai mare dintre ele, Microsoft. Instrumentul de colaborare SharePoint de la Microsoft este un monstru care generează venituri de aproape 2 miliarde de dolari de la 65.000 de companii, care gestionează un total de 125 de milioane de licențe SharePoint.

SharePoint a fost construit în 2001 și a fost inițial axat pe partajarea fișierelor în cadrul sistemului intranet al unei companii. Microsoft a depus eforturi pentru a menține platforma actualizată, dar există un sentiment larg că rămâne în urmă. Așa cum a spus recent un raport Forrester, SharePoint se confruntă cu adolescența sa incomodă. Raportul a continuat să observe că experiențele neinspirate ale utilizatorilor SharePoint înseamnă că managementul afacerii nu este satisfăcut.

La Box, experiența utilizatorului depășește totul. Marea perspectivă a lui Levie, în 2010, a fost că platformele de succes ale întreprinderii din viitor ar fi conduse de mobilitate și design - etosul care a propulsat consumarea IT. Consumarea înseamnă că oamenii resping hardware-ul nepotrivit specific companiei chiar și în scopuri de muncă; insistă asupra dispozitivelor cool pentru consumatori.

soția fred norris allison furman
inlineimage

S-a vorbit despre asta de ani de zile, dar a lovit într-adevăr un punct de inflexiune în 2011, când livrările de smartphone-uri au depășit pentru prima dată în istorie livrările de PC-uri. Apoi, vânzările de tablete au început să explodeze. Compania de cercetare IDC prezice că în 2013, pentru prima dată, vor fi expediate mai multe tablete decât laptopuri. Efectul acestei proliferări de hardware mobil a fost o schimbare a așteptărilor în jurul software-ului care rulează pe ele.

Oamenii nu vor mai suporta software-ul nebunesc, spune Ben Haines, directorul de informații al Box. Trebuie să aveți o experiență de utilizare rapidă și bună. Și oamenii se așteaptă să aibă informațiile lor peste tot. Dacă creați o aplicație care necesită patru săptămâni de antrenament, faceți ceva greșit.

Dacă ați folosit vreodată un instrument de colaborare vechi, cum ar fi SharePoint, utilizarea Box este o plăcere prin comparație. Să presupunem că aveți un document mare pe care doriți să îl distribuiți colegilor. Ar putea fi un document Word, o foaie de calcul Excel sau chiar un fișier de film mare. Vă conectați la Box și încărcați rapid fișierul, etichetându-l cu orice informații relevante. Alți utilizatori din rețeaua dvs. Box se pot conecta apoi la propriile conturi, pot descărca fișierul sau îl pot partaja cu alții după bunul plac. Platforma Box se integrează, de asemenea, cu alți furnizori de software pentru întreprinderi (inclusiv Salesforce, NetSuite, Zen-Desk și altele), ceea ce înseamnă că nu trebuie să faceți clic pe ecran. Site-ul este conceput cu accente albastru deschis și un flux de știri; până de curând, avea un buton Apreciază - este ca și cum ai folosi o versiune de lucru a Facebook.

Și, ca și în cazul Facebook, mulți dintre primii utilizatori ai Box au fost conduși la platformă, deoarece prietenii sau colegii lor o foloseau. A avut un efect de rețea virală, deoarece era diferit, mai bine. Utilizarea Box facilitează trimiterea fișierelor și facilitează colaborarea cu colegii. Într-un fel mic, face munca mai distractivă.

Sfat: luați cea mai puternică, cea mai veche, cea mai lentă industrie în mișcare pe care o puteți găsi, Levie a postat recent pe Twitter. Și construiți un software uimitor pentru acesta.

În ultimii ani, angajații dezamăgiți de interfața stăpânită a utilizatorului SharePoint sau pur și simplu frustrați de dificultatea de a trimite fișiere mari prin e-mail au început să migreze către Box. A fost suficient de ușor de făcut: Box este gratuit pentru utilizatorul de bază. Și pe măsură ce utilizatorii s-au înscris în masă, managerii IT - care doreau o modalitate mai bună de a securiza fișierele sensibile ale companiei traficate prin Box - au început să observe și au început să cumpere scaune Box, termenul din industrie pentru abonamente.

A fost o strategie de cal troian - strecurați-vă în interiorul întreprinderii și apoi extindeți-vă din interior. Astăzi, creșterea veniturilor Box vine prin adoptarea virală în cadrul clienților săi din întreprindere - la fiecare ciclu de reînnoire, managerii IT adaugă tot mai multe locuri. Pentru companii, serviciul costă 15 USD pe lună pe loc, în timp ce clienții din întreprindere plătesc în jur de 35 USD pe loc.

Această poveste reprezintă o lecție puternică pentru antreprenorii care intră în afacerea cu software de întreprindere: construiți ceva ce angajaților nu li se spune să folosească, ci ceva pe care doresc să îl folosească. Levie nu a început prin a vinde cumpărătorilor departamentului IT; a început prin crearea unui produs extraordinar, gratuit, care să atragă adoptatorii timpurii. Odată ce acești angajați s-au legat, au vrut mai mulți, iar cumpărătorii IT au fost obligați să cumpere. Astăzi, Box are o echipă de vânzări de peste 300 de persoane, care răspunde la apelurile de vânzări primite din întreaga lume.

La etajul al doilea al sediului Box, compania a amenajat ceea ce numește Genius Bar / IT Desk, o zonă în care aproximativ o duzină de dispozitive mobile, de la smartphone-uri Android la tablete Apple, stau pe suporturi din lemn.

În 2010, când Apple a dezvăluit iPad-ul, majoritatea celor mai mari concurenți ai Boxului păreau să trateze tableta ca și cum ar fi un dispozitiv periferic pe care majoritatea oamenilor l-ar folosi doar în viața lor personală - o joacă de consumator. Unii bloggeri tehnologici au fost entuziaști, dar publicul mai popular pare să nu înțeleagă semnificația viitoare a tabletelor. Stephen Elop, pe atunci președintele diviziei de afaceri Microsoft, a declarat într-un interviu din aprilie 2010 că compania intenționează să aștepte și să vadă strategia pentru lansarea oricărui software pentru iPad. Nu este surprinzător faptul că departamentele IT, care au tendința de a lua reperele de la Microsoft, au urmat exemplul.

inlineimage

Când a apărut pentru prima dată iPad-ul, reacția inițială a IT a fost de genul: „Nu susținem acest lucru”, spune Josh Stein, director general al firmei VC Draper Fisher Jurvetson. Dar utilizatorii finali au spus: „Ei bine, dur. Vom folosi acestea. Vreau să-mi folosesc iPad-ul pentru serviciu și îl voi folosi indiferent dacă îmi permiți sau nu. ”

Levie era cu mult înaintea curbei. În ianuarie 2010, când Steve Jobs a stat pe scenă și a anunțat iPad-ul, Levie știa că această tabletă va schimba totul. (Mă angajez să cheltuiesc 10% din veniturile mele anuale pe iPad-uri, a glumit el pe Twitter.) În iarna anului 2010, Levie și-a chemat dezvoltatorii într-o sală de conferințe și le-a ordonat să aibă gata o aplicație Box iPad imediat ce tableta a devenit disponibil în magazine.

Aaron tocmai a intrat în ședința consiliului și a spus: „Mizăm compania pe acest lucru”, spune Stein. Și a fost un pariu grozav.

Pe 24 martie 2010 - cu o săptămână înainte de lansarea iPad-ului și la două luni după ce a ordonat pentru prima dată dezvoltatorilor săi să creeze aplicația Box iPad, Levie a dus din nou pe Twitter.

Tocmai am văzut viitorul ... și nu mai există nicio hârtie în el. #boxipadapp .

Din punct de vedere tehnic, construirea unei platforme mobile pe care să trimiteți fișiere ale companiei nu este atât de dificilă. Adevărata dificultate constă în faptul că informațiile vor fi sigure. Ideea de a putea partaja orice fișier cu oricine în orice moment este atrăgătoare, dar introduce, de asemenea, un risc masiv de securitate, în special pentru întreprinderile care se ocupă de informații sensibile ale clienților, cum ar fi numerele cardurilor de credit și dosarele de asistență medicală. Printre profesioniștii IT și angajatorii lor, există o neliniște imensă. Levie a văzut asta ca pe o oportunitate.

inlineimage

Ideea este: „Cum facem ca Box să devină facilitatorul pentru ca aceștia să poată trece în cloud - soluția pentru securitatea lor în cloud”, spune Levie. Deci nu că este o casetă de selectare care le permite să adopte Box; este de fapt motivul pentru care pun documentele în cloud.

Promisiunea unei securități superioare este motivul pentru care start-up-ul drchrono a devenit partener al Box. Drchrono oferă o platformă medicală pentru medici și pacienți. La o conferință recentă în domeniul sănătății din Silicon Valley, cofondatorul și directorul operațional al drchrono, Daniel Kivatinos, a demonstrat cum medicii folosesc aplicația iPad drchrono pentru a trage rapid istoricul medical al pacientului, împreună cu orice imagine relevantă, cum ar fi sonogramele sau radiografii toracice. Compania nu extrage niciuna dintre aceste date de pe propriile servere - folosește Box ca sistem de gestionare a conținutului back-end pentru a-și securiza fișierele.

Box este capabil să ofere acest serviciu unor companii precum drchrono, deoarece, din aprilie 2013, Box a fost certificat ca Legea privind portabilitatea și responsabilitatea asigurărilor de sănătate sau HIPAA, standardul industrial pentru protejarea dosarelor medicale electronice. Obținerea certificării HIPAA este modalitatea oficială de a asigura pacienții că un furnizor ia toate măsurile potrivite pentru a-și proteja informațiile medicale online. Dar a deveni conform HIPAA este un proces notoriu de lung și costisitor. (SharePoint este conform HIPAA; unii alți concurenți Box nu sunt.) Conformitatea HIPAA se dovedește valoroasă: în 2013, vânzările Box în industria asistenței medicale au crescut cu peste 81%.

„Este o lecție puternică despre afacerea cu software-ul întreprinderii: construiți ceva ce angajaților nu li se spune să folosească, ci ceva pe care doresc să-l folosească.”

Astăzi, aproximativ 30.000 de dezvoltatori terți folosesc interfața de programare a aplicațiilor Box, sau API, un set de funcții care permit unei companii terțe să acceseze datele interne ale Box și să le strângă informațiile pe serverele Box. Box înregistrează aproximativ 700 de milioane de apeluri API pe lună de la dezvoltatori terți - o măsură a frecvenței cu care utilizatorii extrag informații din Box dintr-o aplicație.

Cu toate acestea, temerile cu privire la încălcarea datelor sunt un obstacol în creșterea Box. Companiile de întreprindere nu sunt încă convinse că punerea în cloud a documentelor sensibile ale companiei, darămite pe serverele unui start-up în vârstă de opt ani, merită riscul. Multe dintre companiile care utilizează Box - în special companiile Fortune 500 - nu și-au integrat complet sistemele în serverele Box. Folosesc platforma pentru a încărca și partaja fișiere, dar asta nu înseamnă că angajaților lor li se permite să posteze și să partajeze doar orice documente ale companiei.

Piața nu este încă matură, spune analistul și scriitorul Krishnan Subramanian. Din cauza acestor temeri, Subramanian crede că evaluarea lui Box de 1,2 miliarde de dolari ar putea fi puțin exagerată. El îl apropie de 1 miliard de dolari. Nici serviciile Box sau chiar serviciile de gestionare a conținutului cloud se confruntă cu îngrijorări legate de securitate. Este întreaga industrie software-as-a-service.

Levie știe acest lucru și, când petreceți suficient timp în jurul lui, începeți să observați ceva ciudat. În ciuda creșterii meteorice a Box și în ciuda evaluării companiei și în ciuda faptului că Levie însuși valorează la nord de 100 de milioane de dolari, el pare cu adevărat să se vadă pe sine însuși ca fiind subordonat și nu doar pe piață. Este mai mult o viziune cosmică, chiar filosofică despre sine.

Unul dintre scriitorii preferați ai lui Levie, Malcolm Gladwell - pe care Levie l-a adus recent să vorbească la o conferință cu clienții - a spus odată că persoanele subacvatice sunt capabile de lucruri pe care ceilalți nu le putem face [pentru că] privesc lucrurile în moduri diferite. În cea mai recentă carte a sa, David și Goliat, Gladwell întreabă: Și ce este nevoie pentru a fi acea persoană care nu acceptă ordinea convențională a lucrurilor ca dată ...?

Când Levie a anunțat pentru prima oară că construiește o companie de software pentru întreprinderi pentru epoca modernă, avea 23 de ani. Habar nu avea care erau convențiile jocului. Nu folosise niciodată niciun software pe care spera să îl întrerupă. Dar până la punctul lui Gladwell, necunoașterea convențiilor - sau pur și simplu refuzul de a le recunoaște - pare să fi devenit cel mai bun atu al lui Levie. Și faptul că simte că șansele sunt împotriva lui și împotriva lui Box - acesta nu este un motiv de oprire; este un motiv pentru a continua.

Suntem avangarda unei industrii cu adevărat transformatoare, a spus Levie grupului său de recruți noi. Deci, asigurați-vă că lucrați cât mai mult posibil pentru a vă asigura că vom câștiga.

Și acesta este cel mai mult, a spus el, ultimul meu cuvânt.

Antreprenorul Anului 2013
În cele din urmă, o companie care este cu adevărat, cu adevărat atât inovatoare, cât și perturbatoare: Aereo
Cel mai tare start-up de care nu ați auzit niciodată: MongoDB
Cum a devenit un proiect Dorm Room Side Acquia, cel mai fierbinte sistem de gestionare a conținutului de pe web