'Oh, minunat! Un alt cupcake shop! '
Aud aceste cuvinte de îndată ce pășesc pe strada M, strada elegantă de vânzare cu amănuntul din Washington, D.C. și, în ultima vreme, epicentrul dezlănțuit al marii pandemii de cupcake americane. Stau în fața unui avanpost de Sprinkles, un lanț de cupcake din California care s-a alăturat luptei chiar cu o săptămână înainte. Cuvintele (strigate de un bărbat cu aspect de lux în setul cu cască Bluetooth în timp ce dărâma strada, geanta sa de mesager din piele fină bătând în spatele lui) mi-au prezis viitorul, cel puțin pentru următoarele 36 de ore. Călătorisem în capitala națiunii pentru a investiga nebunia cupcake - pentru a afla cine le mănâncă și, mai important, cine le vinde, cum și de ce.
Magazinele de cupcakes sunt peste tot, iar nebunia m-a nedumerit. Adică știam cupcakes crescând. Pe atunci, întreaga familie avea două arome, ciocolată și vanilie, și o verișoară cu conservanți, Hostess, care se învârtea în jurul rafturilor pentru camioane și benzinării. Dar nu le mai văzusem de mult. Adică până acum câțiva ani.
câți ani are Tianna Gregory
Cupcakes-urile au apărut la o petrecere de birou, arătând mai frumoase decât îmi aminteam. Apoi, din nou, la o nuntă elegantă. Aveau nume noi - vanilia era acum Madagascar Bourbon Vanilla; ciocolata a venit cu un topping sofisticat numit ganache. Oriunde s-a adunat o mulțime bogată, cupcakes păreau să apară. Apăruseră într-un episod de Sexul si orasul, cineva mi-a spus. Și au costat un pic de bani, trei sau patru dolari bucata. Mulți oameni îi câștigau și își câștigau existența - uneori, o crimă —Vânzarea lor.
Mulți dintre acei oameni se află în capitala națiunii noastre. Washingtonul nu are doar zeci de brutării cupcake; are și o emisiune TV, TLC's Cupcakes DC , aflat în prezent la al doilea sezon. Inevitabil, probabil, lanțurile de cupcake din alte părți se mută pentru a revendica fanii orașului. Crumbs, cu sediul în New York City, are trei locații. La începutul lunii martie, cea mai agresivă companie de cupcake dintre toate, Sprinkles din Los Angeles, a deschis o locație în cartierul Georgetown. Când am sosit săptămâna următoare, o autoutilitară Mercedes Sprinter numită Sprinklesmobile, vârful suliței Sprinkles, acoperise orașul cu cupcakes gratuite timp de patru zile consecutive. Am încercat una dintre prajiturele de ciocolată cu unt de arahide ale lui Sprinkles. A fost al naibii de bun.
Cofondatorii Sprinkles, Charles și Candace Nelson, sunt foști bancheri de investiții din Silicon Valley care au fugit de profesie în 2001, după ce a explodat bula dot-com. Cei doi s-au regrupat în lumea cupcakes-urilor și și-au deschis primul magazin, lângă Rodeo Drive din Beverly Hills, în 2005. Au primit cupcakes-ul lor în mâinile unor celebrități precum Tyra Banks și Barbra Streisand și Oprah, a căror adorație a ecouat de atunci în Sprinkles’s. comunicate de presă. Pentru a oferi un aer de preeminență, Nelsoni au început să numească Sprinkles The First Cupcake Bakery din lume, o afirmație care este adevărată din punct de vedere tehnic, dar numai dacă descalificați steaua seminalului Sexul si orasul episodul cupcake din 2000, Magnolia Bakery și o altă brutărie de referință numită, de fapt, Cupcake Café, deoarece ambele produc și alte produse de patiserie în plus față de cupcakes (așa cum nu Sprinkles). Apoi Candace a intrat în emisiunea Food Network Cupcake Wars, nu ca concurent ci ca judecător, consolidându-și locul în fața oricăror concurenți potențiali. Și, în cele din urmă, doar în cazul în care vreun concurent s-a apropiat prea mult, Nelsons a angajat puternica firmă de avocatură Silicon Valley Wilson Sonsini Goodrich & Rosati să atace orice furnizor de deserturi pe care îl considerau invadând gazonul lor. Până în prezent, au dat în judecată trei, pentru încălcarea numelui lor sau a punctului fondant distinctiv al cupcakes-urilor lor, și au trimis mai multe scrisori de încetare și renunțare.
Așadar, când Sprinkles a sosit în D.C., nu a ales doar nicio locație; a aruncat mănușa, deschizând trei blocuri de actualul campion la cupcake din Washington, Georgetown Cupcake, ai cărui clienți formează linii care șerpuiesc pe stradă. Aici, în D.C., bătălia a început.
Dar, înainte de a merge mai departe, permiteți-mi să subliniez ceva amuzant despre cupcakes. Poate pentru că rețeta este atât de simplă - făină, zahăr, ouă, unt, lapte și sare - îi oferă antreprenorului spațiu de proiectat. Cupcakes se dovedesc a fi unul dintre acele produse care sunt un test Rorschach pentru producătorii lor. Nu există două companii de cupcake similare. În timp ce îmi făceam călătoria, mâncându-mi drumul prin tranșeele războaielor de cupcake ale lui D.C., aș găsi că brutăriile orașului funcționează și concurează în moduri foarte diferite.
Cupcake-ul corporativ
După o noapte de somn ușor neliniștită (o exagerasem în acea seară la Baked & Wired, un centru de cupcake Georgetown bine înrădăcinat), încep prima zi întreagă a călătoriei mele la Crumbs Bake Shop din centrul orașului DC Crumbs este cea mai mare companie de cupcake din țară. , cu 35 de locații și venituri anuale de 31 de milioane de dolari, și, de asemenea, cele mai corporative, cu planuri de tranzacționare de acțiuni pe Nasdaq începând cu luna mai. Acest magazin, pe strada 11th NW, lângă strada F, a fost deschis în noiembrie anul trecut. Sunt programat să am o întâlnire cu micul dejun la ora 9 dimineața cu Gary Morrow, noul vicepreședinte al operațiunilor magazinelor pentru Crumbs Holdings LLC.
Când îl întâlnesc pe Morrow, este îmbrăcat într-un stil pe care l-aș numi business casual cu fler de cupcake: cămașa de rochie cu guler deschis, deși înfiptă în chino-ul obișnuit, este decorată cu nasturi roz și are ornamente pastelate în interiorul plachetei. El aduce peste o farfurie cu trei cupcakes, o catifea roșie, o cană cu unt de arahide și o ciocolată și îmi întinde o furculiță. Lupt niște catifea dulce și roșie deschisă și încerc ciocolata - este untos, dar și puțin uscat. Morrow are și o furculiță, dar uită repede cupcakes-urile din fața lui; este preocupat să explice noile sisteme pe care trebuie să le pună în aplicare, planurile sale de expansiune și întrebarea lui mereu prezentă: „Cum facem acest lucru mai repede?”
Morrow este un director corporativ de o viață, care a lucrat la Ruby Tuesday, la Mick și, timp de 10 ani înainte de a se alătura Crumbs, la Starbucks, o slujbă care l-a influențat atât de profund încât a laminat anunțul care l-a condus acolo și încă o poartă în portofel. Cofondatorii lui Crumbs, un cuplu din New York, numit Jason și Mia Bauer, l-au angajat pe Morrow în luna mai, ca parte a efortului de a face lanțul scalabil, ceea ce înseamnă reducerea brutăriei la un set definit de piese și instrucțiuni reproductibile. Kitul Crumbs include decorațiuni ale magazinelor (o selecție de fotografii nostalgice cu copii și cupcakes, aruncate în aer și încadrate), o istorie standardizată a companiei care trebuie învățată de toți angajații noi și carduri flash cupcake care descriu componentele fiecăreia dintre cele 75 de soiuri de Crumbs.
Afacerea cu cupcake a lui Bauers a început la scurt timp după ce relația Bauers a început, în 2002. Mia era un avocat cu pricepere la coacere. Jason a fost un visător din Staten Island, un antreprenor care se lupta, a cărui afacere (o companie care a licențiat nume celebre pentru produse alimentare, cum ar fi grecul de salată Olympia Dukakis și Britney Spears Bubble Gum) și-a vândut recent activele modeste.
În acea vară, într-o perioadă de timp împărțită cu prietenii din Hamptons, relația lor de doar câteva luni tandre, Mia a adus o duzină din cupcakes-urile sale de vanilie cu nucă de cocos pe plajă - iar Jason a simțit o oportunitate. A început să se formeze ideea unei brutării. În martie următoare, Mia și Jason au deschis primele Crumbs, în partea de vest a Manhattanului. S-au căsătorit la scurt timp după aceea.
La mai puțin de un an de afaceri, Jason dorea deja să se extindă. Văzuse o locație care îi plăcea în elegantul Upper East Side din New York, dar avea nevoie de 200.000 de dolari pentru a închiria spațiul și a-l construi. El a găsit o bancă, dar aceasta va extinde doar 50.000 de dolari de credit și numai cu garanția sa personală. Așa că s-a înscris. Apoi a făcut același lucru la alte trei bănci. În următorii cinci ani, Jason a folosit aceeași tactică pentru a finanța încă cinci locații.
Încă înfometați pentru o creștere mai mare, Bauers, în 2008, a preluat un investitor extern, Edwin Lewis, care le-a plătit 10 milioane de dolari pentru o cotă de 50% din companie. În ianuarie, o corporație specială de achiziții condusă de investitorul Mark Klein a achiziționat lanțul pentru 27 de milioane de dolari în numerar și 39 de milioane de dolari în plus.
Acum, obiectivul companiei este de a avea mai mult de 200 de locații. Mia se concentrează încă pe aromele de cupcake și pe marketing, deși se extinde în alte magazine creative, cum ar fi cărțile pentru copii. (Anul trecut, ea a publicat prima ei, Aventura Cupcake-ului Lolly LaCrumb .) În ziua în care vorbesc cu Morrow, Jason se află într-un spectacol rutier, atrăgând potențialii investitori pe stocul Crumbs. Obiectivul său ca CEO este de a crește de zece ori câștigurile înainte de impozite, dobânzi și deprecieri până la sfârșitul anului 2014.
În consecință, firimiturile sunt construite pentru eficiență. De la început, și-a contractat producția de cupcake către brutarii comerciali. Asta înseamnă că, deși toate rețetele sunt ale lui Mia, nici una dintre brutăriile Crumbs nu este cu adevărat o brutărie. Nimeni nu are sau nu a avut vreodată un cuptor. Acest lucru oferă companiei flexibilitatea de a deschide oriunde. Așteptați viitoarele firimituri în mall-uri și în alte locuri cu un trafic considerabil pe timp de zi. „Este nevoie de mai mult decât o rețetă de cupcake pentru a conduce o afacere de succes”, spune Jason Bauer. „După opt ani de perfecționare a acestui model, afacerea noastră se reduce la proprietăți imobiliare și persoane.”
Întâlnirea mea cu Morrow se încheie când ajunge un vechi asociat de afaceri al său: Kambiz Zarrabi, proprietarul Federal Bakers, care a făcut odată toate bunătățile din vitrinele magazinelor Starbucks din zona D.C. Acum, face cupcakes pentru magazinele din zona Crumbs din zona D.C., precum și pentru Costcos și Marriotts locale. Ei fac turul magazinului, apoi pleacă în celelalte locații noi. Este greu de imaginat gânduri de creștere masivă ca și cum Starbucks nu dansează în capul lor.
One Cupcake Ahead of the Cops
La doar câteva străzi distanță, în mijlocul turnurilor de birouri de pe strada 12 NW și G, există o operațiune mai mică. Este un camion roz strălucitor, cu o grafică minimalistă de cupe și cupcakes de cafea. Numele Sweetbites este înscris în lateral. În fereastră, există o femeie subțire de cincizeci de ani, cu părul blond, în blugi și un tricou cu mânecă lungă. Ea este Sandra Panetta, fostă analistă de politici a Agenției pentru Protecția Mediului.
Comand o cupcake din catifea roșie și îi spun Panettei despre misiunea mea. Este de acord să mă lase să stau o vreme în camioneta ei. Aerisirea cupcake-ului contrazice cât de untos este și, când termin să mănânc, degetele mele sunt strălucitoare.
Panetta, mamă singură a doi copii, și-a început afacerea în luna mai, după 23 de ani la EPA. Reducerile programului de către administrația Bush au lăsat-o să se simtă năucită și neputincioasă. Cel mai rău dintre toate, spune ea, s-a simțit vinovată - atitudinea ei fără scop față de serviciu era un exemplu cinic pentru fiul ei de 13 ani și pentru fiica de 14 ani.
cât de înalt este Mike de la culegători americani
De ani buni a lucrat cu jumătate de normă, dar a mâncat să-și creeze propria afacere. Costurile reduse și libertatea unui camion alimentar au atras-o. Așadar, împotriva sfaturilor unui consilier financiar, care i-a spus să rămână la EPA, ea a pus la punct un plan de afaceri și a primit un împrumut de 150.000 de dolari de la o bancă. Ea a cumpărat un camion de poștă defalcat cu 15.000 de dolari, a plătit cu 35.000 de dolari în plus pentru a-l repara și a construit o bucătărie comercială atașată casei sale din McLean, Virginia. Ea a postat un anunț pe Craigslist pentru brutari și a angajat doi. Apoi, atunci când EPA a oferit o achiziție angajaților superiori, ea a luat-o.
Ziua ei începe la 5:30 a.m., când își pregătește copiii pentru școală. Apoi, ea se alătură brutarilor, care lucrează de la ora 4. Când termină cu toții, încarcă camionul cu 30 de zeci până la 40 de zeci de cupcakes, iar ea pleacă după 9. La sfârșitul zilei, conduce la școala fiului ei, apoi îl conduce acasă, în camionul roz aprins.
Pe măsură ce clienții intensifică și comandă și ia cupcakes din tăvi de plastic, le cuibărește în țesuturi de panificație și le pune în cutii, explică lucrurile și lucrurile sale.
Apoi, cu coada ochiului, o spionează pe un ofițer de poliție. Camioanele alimentare servesc într-o zonă gri a legislației orașului. Există o reglementare în D.C., denumită regula camioanelor de înghețată. Se afirmă că un camion alimentar nu se poate opri decât dacă cineva îl flutură în jos și nu poate rămâne în loc decât dacă există o linie de oameni afară. „Aceștia sunt oameni profesioniști; nu dau cu mâna pe un camion! ' spune Panetta. Ea iese afară. Din fericire, de data aceasta este doar o femeie de serviciu. Panetta hrănește cu atenție contorul.
Chiar dacă este mai puțin sigură din punct de vedere financiar și, din punct de vedere tehnic, este acum un haiduc, acest mic camion este al ei. A început să aibă obișnuiți și are 2.800 de adepți pe Twitter. Lucrează la obținerea unui permis de vânzare lângă școala fiului ei, astfel încât să poată fi mai aproape de el.
Este îngrijorată de Sprinklesmobile? „Am fost puțin nervos la început”, spune Panetta. Dar până acum, prezența sa nu a afectat vânzările. „Încă am clienții mei fideli”, spune ea.
Uneori ești sus, alteori ești jos
La insistența lui Panetta, îmi cumpăr o drăguță cu morcovi. Îmi petrec restul zilei mărșăluind pe străzile Washingtonului, mâncând mai mult: un cupcake de vanilie cu glazură de ciocolată de la Hello Cupcake în Dupont Circle și un cupcake cu prăjituri și prăjituri la Sticky Fingers Sweets & Eats up în Columbia Heights. Glicemia mi-a scăzut, mă îndrept spre metrou pentru a vizita Cupcakery Red Velvet din Penn Quarter. Numărând cota mea de cupcakes pe care am împărțit-o cu Morrow, sunt pe punctul de a-mi mânca al șaptelea cupcake al zilei.
Cupcakery Red Velvet nu este mult mai mult decât un vestibul foarte frumos. Proprietarul nu este acolo și nu există unde să stea, dar oricum comand un cupcake, un Southern Belle - semnătura de catifea roșie a brutăriei. Îl iau alături de locul de iaurt înghețat, care este decorat în alb strălucitor, cu cutii de lumină oscilante în mijlocul podelei. Muc în cupcake drept înainte, atacând latura acestuia ca Jaws. Rush-ul zahărului mă lovește. Apoi vine accidentul, unul grav. Pe măsură ce cutiile de lumină din locul iaurtului devin violet verde roșu galben albastru, mă strecor într-o amețeală. Cupcake-ul greu din fața mea se prăbușește, ca un bețiv care alunecă de pe un taburet. Acum este cu fața în jos în șervețel, tortul său delicat trădat de glazura sa greoaie.
În acest moment, un gând îmi trece prin minte: Nu este tot acest lucru cu cupcake-ul un moft total? Este pe cale să experimenteze un accident propriu?
Nu am ridicat niciodată aceste îndoieli cu antreprenorii cupcake ai lui D.C. Dar nu a trebuit niciodată. Aproape toți au discutat subiectul - fie m-au întrebat ce cred eu, fie m-am oferit voluntar că compania are un fel de plan B. (Sprinkles, de exemplu, elaborează planuri pentru un loc de desert înghețat). Unii antreprenori chiar m-au acuzat de fiind timid, spunând că trebuie să lucrez cu adevărat la o poveste despre moartea tendinței cupcake. Este ușor de înțeles grija. Fascinația americană pentru cupcakes, un desert existent de zeci de ani, pare euforică, prea bună pentru a fi adevărată.
Mă clătin afară. Am nevoie să găsesc un loc unde să pot cumpăra o salată. Fac. O mănânc, savurând salata rece și crocantă și aciditatea pansamentului. Apoi mă întorc la hotelul meu și mă prăbușesc.
„Cupcakes-ul tău F --- în„ Suge! ”
În acea noapte, după ce mi-am recăpătat puterile, mă regăsesc într-o zonă comercială obscură la nord de Georgetown, în interiorul unui bar de la subsol nemarcat în afară, cu excepția unui indicator luminos mic și a unui șevalet de tablă Cupcake Wars, diseară! Este aproape ora 21:00 și - nu glumesc - există aproximativ 200 de fani nebuni care se uită la televizoarele care explodează Rețeaua Alimentară. Atunci Doron Petersan, proprietarul tatuat, cu păr de corb, al Sticky Fingers Sweets & Eats, unde avusesem mai devreme numărul cookie-urilor, sare pe vârful barei și strigă pentru atenție. În această seară, Sticky Fingers, o brutărie cu totul vegană, va fi unul dintre concurenții de pe Food Network Cupcake Wars. Ea mulțumește mulțimii, care a ieșit să o susțină pe Petersan și pe cupcakes-urile ei fără ou, fără lapte.
„Vreau să te bucuri de cupcakes!” Strigă Petersan, arătând spre cutiile pe care le-a adus. - Și vreau să bei! Își ridică propriul pahar de whisky de secară drept. Mulțimea urlă.
Petersan a fondat Sticky Fingers în urmă cu aproape nouă ani. Pe atunci, cupcakes-urile erau întâmplătoare pentru întreprindere, doar un alt obiect în vitrina ei. Apoi, în jurul anului 2007, cupcakes-urile au început să se vândă ca niciodată. Așa că a făcut mai multe.
Dar veganismul era în continuare principalul lucru. Petersan este vegană din 1995, când a fost inspirată de un stagiu la PETA. Ea a deschis Sticky Fingers în cartierul gentrifiant din Columbia Heights, în parte pentru a servi studenții, artiștii și activiștii care se mutau, dar și pentru a dovedi ceva: mâncarea vegană poate fi delicioasă atunci când este bine făcută. „Am vrut să risipesc stereotipul cartonului vegan”, spune ea.
Pentru Petersan, episodul din această seară este o șansă de a-și demonstra punctul de vedere politic pe o scenă națională, același lucru pe care îl face afacerea ei în fiecare zi la nivel local. Pe măsură ce se apropie prima rundă de eliminare a spectacolului, mulțimea, alimentată de Pabst Blue Ribbon și hefeweizen și whisky, strigă la ecran. Se fiu tare când concurenta din Worcester, Massachusetts, îi descrie torturile ca fiind „foarte Sexul si orasul . ' Când Mona Zavosh, o doamnă plictisitoare din Los Angeles, începe să vorbească despre cupcakes-urile pe ecran, un tip din spate strigă peste ea: „Cupcakes-ul tău este„ suge! ”
Există un moment de tensiune în timpul celei de-a doua runde a competiției. Zavosh ridică degetul mare, lăsându-i pe Petersan și pe doamna Worcester să se confrunte cu eliminarea. Și acolo, privindu-i în jos de la masa judecătorilor, se află Candace Nelson de la Sprinkles - care, cu câteva zile mai devreme, este cel mai nou concurent al lui Petersan în D.C.
- Ai folosit apă de seltzer în această cupcake de ciocolată? Întreabă Nelson. Raspunsul este nu. - Cred că ar trebui să ai! ea spune. „Mi-a lipsit acea pufositate și ascensiunea din prima rundă, iar aceasta nu a ținut bine.”
Petersan face grimase. Dar Nelson ajunge să fie în mare parte gratuit, la fel ca și ceilalți judecători. Poate că Nelson tocmea se juca cu ea. Petersan supraviețuiește.
Ea poartă a treia rundă. Structura ei igloo de cupcake de șold copleșește configurația cortină și scenă a lui Zavosh și, pe măsură ce gazda anunță că Sticky Fingers este câștigătorul, mulțimea de la bar erupe din nou. „În seara asta”, spune Leah Nathan, o prietenă a lui Petersan din comunitatea de protecție a animalelor, „am arătat tuturor că veganismul nu se referă doar la mâncare ciudată”. Ei celebreaza.
Mă urc într-un taxi puțin după ora 22:00. și să mă întorc la hotelul meu. De la managerii săi corporativi la activiștii săi alimentari până la șoferii săi de camioane cu mâncare, panorama cupcake-ului din D.C. mi se dezvăluise. Dar cineva ar putea concura cu disciplina strategică a lui Sprinkles? Cu o săptămână înainte, îl intervievasem pe Charles Nelson. Deși mi-a spus cu bucurie aceleași anecdote pe care le auzisem pe el și pe soția sa spunând în fiecare interviu de presă - dragostea ei pe tot parcursul vieții de a coace, proprietarul din Los Angeles care le-a închis la stranietatea pură a unei brutării de cupcake, povestea Cenusaresei despre modul în care Barbra Streisand le-a mâncat cupcakes-urile, s-a îndrăgostit și le-a trimis la Oprah - m-a oprit scurt când am cerut să obțin povestea din interior a afacerii lor. „Chiar nu ne interesează nimic din culise”, a spus el. De la recunoștințe faimoase la puncte de discuție liniștite, Nelsons a pus la dispoziție piesele pentru a comercializa un brand național de înaltă calitate. Magazinul din Washington va fi urmat în curând de un avanpost din New York. Nu erau pe cale să-și asume riscul să se deschidă la un reporter nebun.
A mai rămas un singur loc de cupcake în D.C. Mă puteam gândi că ar putea rivaliza cu Sprinkles. Când m-am culcat în jurul orei 11, întâlnirea mea acolo - pentru a observa coacerea primelor cupcakes de a doua zi - era la doar două ore distanță. Am încercat să mă culc. Zahărul din sângele meu devenea bolnav.
1.080 Cupcakes Before Dawn
Când mă trezesc la 12:40, disprețuiesc torturile. Mă lupt în haina mea. Afară, este înghețat.
Când ajung la Georgetown Cupcake la câteva minute după ora 1 dimineața, un echipaj de șase tocmai a început să pună linia de asamblare a cupcake-ului în mișcare. O persoană nu face altceva decât să amestece aluatul. Altul scoate aluatul în tăvi mari pentru cupcake. Altul urmărește cuptoarele, altul face îngheț, iar alți doi, odată ce primele cupcakes ies și se răcesc, nu vor face altceva decât îngheț. După acest prim lot, o lavă de ciocolată fără gluten, vor continua să coacă cupcakes până în jurul prânzului, după ce au făcut loturi din toate cele 17 arome oferite în coloana de miercuri din meniul Daily Cupcake, un card de 8 pe 8 înmânat fiecărui client în linie.
Doi muncitori aflați în această dimineață sunt co-fondatorii Georgetown Cupcake, surorile Katherine Kallinis și Sophie LaMontagne. Deși arată foarte diferit - Katherine este cu un an și jumătate mai tânără și cu câțiva centimetri mai înaltă, cu păr șaten și trăsături unghiulare; Sophie este blondă și are o față rotundă, rotundă - vorbesc în aceeași pată optimistă, sărind de gândurile celeilalte și completându-și propozițiile. „Am fost votați„ cel mai bun cuplu ”în liceu”, spune Kallinis. „Nebun, dar este adevărat”, spune LaMontagne.
Georgetown Cupcake vinde 10.000 de cupcakes pe zi din acest magazin. În fiecare zi, există o linie de oameni care se întind pe bloc, de la o duzină până la 200, de la deschiderea magazinului, la ora 10 dimineața, până la închiderea ei, la ora 21:00.
Deși au trecut doar trei ani în industria de panificație, surorile sunt acum și vedete de televiziune. Începând cu vara trecută, ei au fost personajele principale ale Cupcakes DC, primul reality show arată totul despre viața de zi cu zi în domeniul cupcake-urilor. Al doilea sezon tocmai a început să fie difuzat, iar ei neobosesc să apese, aprinzând flăcările obsesiei cupcake-ului american.
Kallinis și LaMontagne nu trebuiau să aibă această viață. Au crescut în afara Torontoului, iar părinții lor, ambii imigranți din Grecia, le-au spus surorilor că ar putea fi tot ce și-au dorit când au crescut: un medic sau un avocat. „La o vârstă foarte fragedă, ni s-a făcut cunoscut faptul că acesta ar trebui să fie calea noastră în carieră”, spune Kallinis.
Deoarece părinții au lucrat ore lungi, surorile și-au petrecut mult timp în casa bunicilor de pe stradă. Bunica, care venise din Grecia, era una dintre puținele gospodine din familia Kallinis. În timp ce celelalte Kallinise erau la slujba lor, ea curăța, gătea și coace, iar cele două surori o ajutau, învățând standardele ei exacte în bucătărie. Când a murit bunicul lor, în 1996, iar bunica lor s-a îmbolnăvit, cele două fete, apoi la liceu, s-au mutat să aibă grijă de ea. A murit trei luni mai târziu. Multă vreme, spun amândoi, aveau același vis despre ea - că era încă în viață și o neglijaseră.
LaMontagne a mers la Princeton și s-a specializat în biologie moleculară. Kallinis a mers la Universitatea Marymount din Arlington, Virginia și s-a specializat în științe politice, cu intenția de a merge la facultatea de drept. Ambii au obținut locuri de muncă, LaMontagne la firma de risc Highland Capital și Kallinis în cele din urmă ca planificator de evenimente pentru Gucci în Toronto. Dar ori de câte ori erau acasă pentru sărbători, cei doi își aminteau și vorbeau despre cândva să înceapă o brutărie, pentru a continua tradiția bunicii lor.
În cele din urmă și-au făcut mișcarea de Ziua Mamei în 2007. Cele două surori și-au scos mama la cină în New York și au început din nou să vorbească despre această idee. „Am fost ca:„ Hai să o facem! Ce așteptăm? - spune LaMontagne. Fiecare a spus că o va face dacă cealaltă ar fi fost. Mama lor încă mai credea că glumesc. Apoi Kallinis i-a chemat pe amândoi a doua zi pentru a spune că tocmai a renunțat la slujbă.
Cu toate acestea, nimeni din familia lor nu și-a luat în serios visul. Soțul LaMontagne l-a respins din mână. „A crezut că noi doi vrem doar să ne jucăm la panificație”, spune LaMontagne. Deci, în timp ce era plecat într-o călătorie de afaceri, surorile au semnat un contract de închiriere de 4.800 de dolari pe lună pentru un magazin mic de pe strada Potomac, chiar lângă strada M, din Georgetown.
Cupcake-ul Georgetown s-a deschis de Ziua Îndrăgostiților în 2008, la linii lungi imediate. Aceasta a fost, într-un fel, o pauză norocoasă: se puseră la legătura tendinței în creștere a cupcake-urilor și la o altă sursă de bani sigură: mulțimea de bărbați muti și tergiversați care doreau să-și cumpere calea de Ziua Îndrăgostiților. Dar liniile au continuat să crească din ce în ce mai mult.
Le opresc povestea. 'De ce?' Întreb. Este puțin înainte de ora 2 dimineața, iar primul lot de cupcakes de ciocolată iese din cuptor. Katherine îmi întinde unul. Îl mușc. Este ușor crocant la exterior, iar mijlocul cupcake-ului, care încă termină de coacere în propria căldură, este gâfâit. Aroma de ciocolată este profundă și bogată. Și chiar dacă am petrecut ziua trecută gorgind la cupcakes, chiar dacă m-am dus la culcare cu un al doilea accident epic de zahăr și m-am trezit două ore mai târziu urând cupcakes și pe mine, acest cupcake de ciocolată fără îngheț, nou-născut și gol, mă spală doar pe mine și pe păcatele nebuniei întregi de cupcake. Ceea ce mă face să realizez ceva. Chiar dacă acest lucru cu cupcake-ul este o tendință trecătoare, un mod total, oamenii îl folosesc pentru a crea lucruri bune. Foarte foarte bine.
În noiembrie 2009, surorile au deschis o a doua locație, în Bethesda, Maryland. Din cauza cererii crescânde din partea oamenilor din afara D.C., au construit o brutărie lângă aeroportul Dulles. Coace cupcakes care merg imediat pe camioanele FedEx pentru a fi expediate peste tot în SUA peste noapte. (Clienții plătesc o taxă fixă de 26 USD pentru livrări, în plus față de 29 USD per duzină de cupcakes.) Și așa și-au cucerit familia. Aparițiile lor constante în presă, volumul de muncă implicat în gestionarea afacerii și veniturile explozive pe care le aducea afacerea vorbeau mai tare decât puteau. Soțul lui LaMontagne și-a părăsit slujba de analist de politici și a devenit directorul financiar al Georgetown Cupcake. Mama surorilor ajută și ea. Scoaseră moștenirea bunicii lor din bucătărie și în lume și o transformaseră într-o afacere.
Tava după tava de cupcakes iese din cuptor. Până la ora 5:30, ajunge o mașină care să-i ducă la aeroport. Au o apariție TV astăzi la Los Angeles. Se gândesc să construiască un magazin acolo, în orașul natal al lui Sprinkles.
cati ani are brandi passante
Când ies la mașina de așteptare, 24 de tăvi - aproximativ 1.080 de cupcakes sau cantitatea care va fi înghițită în aproximativ o oră după deschiderea brutăriei mai târziu în acea dimineață - stau înghețate și perfecte în cele două rafturi din fața magazinului. Pe stradă, Sprinkles coace de câteva ore. În lumea înșelător de dulce a cupcakes-urilor, competiția nu se oprește niciodată.
