Principal Strada Principala Cum a devenit Boulder capitala de start a Americii

Cum a devenit Boulder capitala de start a Americii

Horoscopul Tău Pentru Mâine

Abia începusem turul nostru prin Chautauqua, parcul verde al secolului al XIX-lea al lui Boulder, când ghidul meu de dimineață, istoricul local Carol Taylor, mi-a înmânat pachetul cu „poveștile de avertizare”. Au fost articole de știri fotocopiate, toate din publicații naționale, toate cu Boulder și toate scrise - în mintea lui Taylor, oricum - de nincompoops superficiali din afara orașului. „Namaste and Pass the Naan”, citește un subtitrat. „Vei fi greu să găsești o persoană aici, inclusiv bunica ta în vârstă de 85 de ani, fără un pachet de șase”, citește altul. De-a lungul a patru decenii, așa cum intenționa să arate pachetul lui Taylor, scriitorii au ratat orașul pentru copacii minunați (și traseele pentru biciclete și priveliști spre munte) - reducând pe nedrept Boulder la un loc de joacă în care ecoliberalii înțelepți au umflat marijuana legalizată și au comparat timpii triatlonului.

'Suntem mult mai complexi decât atât', a spus Taylor. Mi-a aruncat o privire blândă și rugătoare. „Nu te întoarce și scrie că toată lumea merge cu bicicleta peste tot.”

Valoarea netă a lui nikki mudarris 2015

Afară din lumina soarelui strălucitoare, un biciclist îmbrăcat în Lycra trecu cu măiestrie.

Permiteți-mi să spun doar că este greu să păstrați o față dreaptă atunci când vizitați acest oraș idilic de munte - și intervievați fondatorii de start-up și capitaliștii de risc, locuitorii cafenelelor și cognoscenții de microbăi. Este atât de tentant să zăboviți pe glorioasa coamă hippie a CEO-ului untului de arahide organic sau să-l citez pe imposibilul capitalist de risc în aer liber („Investesc doar în companii în care pot merge pe bicicleta mea montană!”). Dar nu vreau să fiu nedrept sau să mă aplec față de caricatură. Nu este ca și cum ar fi împărțit articulații gratuite tuturor celor de pe Pearl Street, principalul tren al orașului, în ziua în care am ajuns. (Nu, asta a fost cu două zile mai devreme. Evenimentul s-a numit Boulder Flood Relief Joint Giveaway.)

Dar, oricât de ușor ar fi Boulder de batjocorit, orașul este imposibil de respins. Boulder este o putere antreprenorială ca nimeni altul. În 2010, orașul avea de șase ori mai multe start-up-uri de înaltă tehnologie pe cap de locuitor decât media națiunii, potrivit unui studiu din august 2013 al Fundației Kauffman - și de două ori mai multe
pe cap de locuitor ca al doilea loc San Jose-Sunnyvale din California. Această cultură vibrantă i-a oferit lui Boulder o economie prosperă: Fără ajutorul petrolului, gazului natural sau a oricărei industrii monolitice, județul Boulder (300.000 de locuitori) se situează printre primele 20 de zone metropolitane cele mai productive în ceea ce privește PIB-ul. Șomajul este de 5,4% - aproape două puncte sub media națională și un punct complet sub obiectivul Rezervei Federale pentru țară. Acasă este un incubator de start-up, Techstars și o comunitate sănătoasă cu capital de risc.

Nici Boulder, ca paradis pentru start-up-uri, nu este o dezvoltare nouă. Din 1960, a alimentat în liniște industriile incipiente, inclusiv alimentele naturale, stocarea computerelor, biotehnologia și acum companiile de internet. Este casa originală a Ball Aerospace (unul dintre primii contractori NASA), pionier al ceaiului de plante Condimente Celeste , StorageTek (achiziționată ulterior de Sun Microsystems pentru 4,1 miliarde de dolari) și laboratorul de biochimie care a condus la Amgen.

Dar Boulder nu a fost întotdeauna atât de bogat, atât de colegial, atât de frumos. Istoria lui Boulder, refugiul pentru start-up-uri, este o poveste fascinantă a unei comunități care s-a construit de la zero printr-o combinație de efort individual, sacrificiu comun și alegeri contraintuitive (ca să nu mai vorbim de un îndemn aproape constant de a ieși din birou și ieșiți în aer liber). Succesul său este un mod foarte specific și, într-un fel, limitat, de a promova o economie locală. Dar oferă o soluție neașteptată a modului în care orașele din întreaga SUA ar putea deveni un loc primitor pentru start-up-uri.

inlineimage

Când părinții orașului au așezat Boulder pentru prima oară, orașul era uscat, sterp și de neuitat - o porțiune de drum de două mile la gura Boulder Canyon, care a servit ca unul dintre mai multe depozite de aprovizionare minieră după goana aurului din Colorado din 1859. A scris Isabella Bird, o scriitoare britanică de călătorii, într-o carte din 1879: „Boulder este o colecție hidoasă de case încadrate pe câmpia arzătoare”.

Dar o dungă de excepționalism a trecut prin Boulderites. Au manifestat un angajament profund față de înfrumusețarea și educația orașului. În 1877, la doar șase ani de la înființarea oficială a lui Boulder, cetățenii au convins legislativul statului să ajungă la prima universitate publică din Colorado; 104 familii au donat terenuri și bani pentru construirea campusului. În 1889, cetățenii au votat să emită o obligațiune de 20.000 de dolari pentru a construi Chautauqua, un loc în care profesorii din școala din Texas puteau face drumeții, picnic și asculta prelegeri - un fel de bucolică Conferință TED a vremii.

În 1908, cetățenii l-au angajat pe arhitectul peisagist Frederick Law Olmsted Jr. (fiul legendarului creator al Parcului Central din New York) pentru a le consulta cu privire la modul cel mai bun de a planifica orașul - o mișcare precoce pentru un oraș de 10.000. Recomandările sale au inclus punerea firelor sub pământ și păstrarea farurilor sub nivelul copacilor și le-a avertizat cu privire la dezvoltatorii suburbani, la „industriile murdare” și la pătrunderea turiștilor. Mai presus de toate, a spus el, Boulder trebuie să fie frumos - un oraș prosper în care oamenii să-și petreacă viața, nu doar să își câștige banii și să iasă. „La fel ca mâncarea pe care o mâncăm și aerul pe care îl respirăm, așa punctele de vedere obișnuite din fața ochilor noștri joacă un rol imens în a determina dacă ne simțim veseli, eficienți și apți pentru viață”, a scris Olmsted în raportul său.

S-ar putea ca Boulder să rămână un orășel destul de somnoros, dacă nu ar fi fost pentru comuniști. În 1949, temându-se de un atac nuclear sovietic, președintele Harry Truman a emis un ordin pentru a opri gruparea clădirilor majore din Washington, D.C. Laboratoarele de cercetare de bază ale națiunii au trebuit să se extindă în altă parte. Cetățenii bolovani, care au simțit o oportunitate, au cumpărat 217 de acri de teren și au bătut alte 11 orașe pentru a face din acest loc gazda noului Laborator de propagare radio al Biroului Național de Standarde.

La început, oamenii de știință cu sediul în D.C. s-au ridicat, considerându-l un exil. „Ei spuneau:„ Unde mergem să vedem indienii? ” 'spune R.C. („Merc”) Mercure, unul dintre angajații fondatori ai Ball Aerospace , care era student la fizică la Universitatea din Colorado la acea vreme.

inlineimage

Dar această mișcare l-a pus pe Boulder pe harta guvernului SUA. În 1952, guvernul federal a făcut din Boulder mai mare locul Rocky Flats, o instalație de fabricare a armelor nucleare cu 27 de clădiri. După ce Departamentul Apărării a ordonat controale sofisticate care indicau rachetele din laboratoarele CU, cercetătorii, inclusiv Mercure, au plecat pentru a forma Ball Aerospace, care a completat acele contracte și altele. În cele din urmă, guvernul a făcut din Boulder site-ul Centrul Național de Cercetări Atmosferice , și IBM și-a mutat divizia de producție a unităților de bandă acolo, ceea ce a dus mai târziu la fondarea start-up-urilor de stocare StorageTek, Exabyte și McData. Pe spatele acestor locuri de muncă în domeniul tehnologiei, populația lui Boulder s-a dublat între 1950 și 1960 și apoi a crescut la 67.000, 10 ani mai târziu.

Până la sfârșitul anilor '60, oamenii de știință nu erau singurii oameni care s-au mutat. În toată țara, mișcarea hippie era în curs de desfășurare și, pe măsură ce adolescenții suburbani și douăzeci de ani au început să migreze în locuri frumoase din întreaga țară, mulți au ales Boulder. (În prima jumătate a anului 1968, arestările de droguri în oraș s-au dublat.) Pentru Mo Siegel, un băiat din Colorado care crescuse pe o fermă la 80 de mile distanță în Lacul Palmer, copiii de flori adunați erau felul său de oameni - și, în 1969, o piață potențială. O piuliță sănătoasă deja, tânărul de 19 ani a început să strângă ierburi la poalele din jurul Boulderului, să umple rucsacurile cu mușețel și flori de trifoi roșu, să le coase în pliculețe de ceai de muselină și să le vândă, în 1969, ca ceaiul lui Mo's 36 Herb . Ar deveni primul an de afaceri al Celestial Seasonings, marca care a devenit cunoscută pentru ceaiuri precum Sleepytime și Red Zinger. (Siegel a vândut în cele din urmă compania către Kraft, a cumpărat-o înapoi și apoi a vândut-o din nou către Hain Foods pentru 336 de milioane de dolari.)

Celestial Seasonings a fost printre primele companii din industria alimentară naturală, inclusiv White Wave, producătorul de Lapte de soia de marcă de mătase ; Produse lactate organice Horizon ; și Alfalfa's, o piață de specialitate asemănătoare Whole Foods. Pentru acest tip de antreprenori, Boulder a fost o piață de testare ideală. Având în vedere populația sa de tipuri bogate, în aer liber, mărcile ar putea testa idei noi cu un grup prietenos de consumatori de pe piețele locale, să rezolve problemele cu un risc redus și apoi să ducă succesele pe o piață mai generală din Denver și nu numai.

- Tocmai am primit atât de mult sprijin. Toată lumea a crezut ', spune Siegel.

Odată cu creșterea industriei și cu creșterea populației, orașul ar fi putut stimula creșterea, primind dezvoltatorii pentru a construi noi locuințe și birouri. În schimb, a făcut contrariul. În 1959, orașul a trasat o linie peste munții din jur, deasupra căreia nu ar furniza servicii de apă sau canalizare - pur și simplu pentru a proteja vederea. În 1967, locuitorii au instituit un impozit special pe vânzări de 0,4% pentru a cumpăra „spațiu verde” în jurul orașului, împiedicând dezvoltatorii, îndepărtându-se de drumurile importante și păstrând natura. În continuare, orașul a limitat locuințele noi la doar 2% pe an. Acum județul gestionează peste 97.000 de acri de spațiu deschis. Boulder se află într-un balon bucolic, cu Munții Stâncoși pe de o parte și cu parcurile pe de altă parte.

Înconjurarea orașului cu spații verzi a avut mai multe implicații pentru Boulder, unele așteptate, iar altele nu. Deși nu a fost niciodată chiar ieftin până acum, spațiul limitat a dus la prețuri imobiliare ridicate - cu un preț mediu de 431.200 dolari, casele unifamiliale sunt de 1,5 ori mai scumpe decât în ​​Denver. Între timp, pe măsură ce spațiul păstrat a înflorit, a crescut și populația de cerbi - și leii flămânzi de munte, care au făcut naveta pentru a mânca cerbii și, ocazional, au atacat cetățenii din Boulder.

inlineimage

Granița verde, asociată cu legile conservatoare privind zonarea și dezvoltarea orașului, a însemnat, de asemenea, că comercianții cu amănuntul naționali - sau orice concurent monolitic - au probleme în a găsi spații bune pentru a se deschide în Boulder. Între timp, linia dură a orașului împotriva expansiunii nu permite propriilor start-up-uri să crească cu mult peste o anumită dimensiune. Rezultatul? Orașul s-a transformat într-un incubator fizic pentru întreprinderile mici. „După ce companiile ajung la 500 de angajați, fie trebuie să se mute în cealaltă parte a spațiului deschis, fie să vândă”, spune Kyle Lefkoff, partener general cu Boulder Ventures din 1995.

Dar pentru cei care își pot permite locuința, îndepărtați-vă de leii montani și strângeți-vă în spațiul său limitat de birouri, Boulder oferă o calitate a vieții incredibilă - împreună cu un loc de afaceri. Strategia de planificare, care la început pare antibusiness, îi favorizează pur și simplu pe cei care se află în ea pe termen lung - pe cei care se gândesc să crească familii și să locuiască în Boulder până la bătrânețe și elimină pe cei care s-ar scufunda din cauza unei suculente stimulent fiscal.

Există antreprenori precum Phil Anson, care au ieșit după ce au absolvit facultatea pur și simplu pentru a fugi și a urca. Un bucătar de rând, a început să vândă burritos premade dintr-un cooler pentru a se întreține. În timp, a descoperit că îi place mai mult să scaleze afacerea respectivă decât să scaleze pietrele și Evol burritos , compania sa de 73 de angajați, distribuie acum supermarketurilor la nivel național și a atins 12,4 milioane de dolari anul trecut.

Au fost cei care au ajuns în Boulder accidental și s-au îndrăgostit. Matt Larson, fondatorul Confio Software, s-a mutat acolo pentru că cel mai mare investitor al său i-a spus că trebuie să fie o condiție pentru a fi finanțat (bărbatul locuia în Boulder și dorea să fie președinte, dar nu voia să se mute). Dale Katechis, originar din Alabama, a ajuns în Lyon, orașul aflat la nord de Boulder, după ce el și soția lui au rămas fără bani în drum spre Montana. Katechis a început să aștepte mese. Apoi și-a deschis propriul restaurant, Oskar Blues Brewery, și a început să fabrice bere ca o modalitate de a scoate numele restaurantului său și a găsit berea vândută mai bine decât mâncarea. (Fabrica de bere, care vinde Pale Ale a lui Dale, a realizat vânzări de 33 de milioane de dolari anul trecut.) Little Lyons a fost ca Mayberry în munți ”, spune Katechis, cu vocea sa colorată cu ultimele rămășițe ale unui drawl din Alabama.

Există acei antreprenori care s-au mutat la Boulder când erau mai mari, când aveau deja bani, aproape ca o recompensă pentru ei înșiși. În 2001, firma de tranzacționare de zi de pe Wall Street, unde lucra Kate Maloney, a deschis un birou în Boulder, pur și simplu pentru că ea și câțiva colegi de muncă au crezut că ar fi mai distractiv. Șase ani mai târziu, ea a început TerapieSite , o companie de web pe care o duce afară dintr-un apartament la mansardă în centrul orașului. În 2006, omul Alex Bogusky a mutat o bucată de Crispin Porter + Bogusky , agenția de publicitate pe care a cofondat-o, de la Miami la birouri în Gunbarrel, un oraș aflat la opt mile nord-est de Boulder. Pentru Bogusky, iubitorii de sporturi în aer liber și antreprenorii împărtășesc un ADN comun: „Căutătorii de emoții sunt atrași de acest loc”, spune el. „Odată ce ai ieșit aici, vrei și tu fiorul suprem în afaceri și asta înseamnă start-up-uri.” Până când Bogusky s-a retras din agenție, biroul Boulder al Crispin Porter + Bogusky a crescut la peste 700 de angajați - dintre care mulți s-au mutat din Miami.

inlineimage

Și, în cele din urmă, sunt cei care au ieșit din Universitatea din Colorado și nu și-au putut imagina că vor merge nicăieri altundeva. Cel mai faimos este probabil Marvin Caruthers, care, în calitate de profesor de biochimie în 1980, a ajutat la înființarea firmei de biotehnologie Amgen . Cofondatorii săi au decis să plaseze sediul companiei în Thousand Oaks, California, dar Caruthers a ținut un laborator în Boulder. De atunci, Universitatea din Colorado a devenit o destinație pentru cercetarea ADN și ARN. Veteranii din departamentul său, din Amgen și din departamentele de biologie ale universității vor continua să înceapă firme de biotehnologie, inclusiv Applied Biosystems, Dharmacon, Myogen și Pharmion, companii care s-au vândut cu peste 6 miliarde de dolari în total.

Mi-aș dori să pot indica un program de antreprenoriat municipal sau altă inițiativă de afaceri care i-a determinat pe acești oameni să înființeze companii în Boulder. Dar lucrul este că antreprenorii susțin că orașul îi împiedică mai mult decât ajută. Reglementările mundane privind parcarea au împiedicat afacerile de la început, spune Niel Robertson, CEO al companiei Trada, lansată pe internet de 12,6 milioane de dolari pe an. Orașul, în eforturile sale de reducere a aglomerației, a acordat companiei Robertson, cu 17 angajați, doar trei permise de parcare. (Compania, care are acum 15 angajați, s-a mutat de atunci într-o clădire cu un garaj de parcare.)

Anson, producătorul de burrito, spune că a fost nevoie de opt săptămâni doar pentru a obține un permis pentru a instala o nouă unitate frigorifică la uzina sa. „Sunt atât de condiționați să spună nu la toate”, spune el. 'Este o durere masivă în fund.' Dar să părăsiți orașul? În nici un caz. „Este o sabie cu două tăișuri”, spune Anson. „Mi-e mai greu să-mi conduc fabrica, dar este și motivul pentru care oamenii nu pot construi conace și nu își pot bloca opiniile reciproce, așa că avem un oraș echilibrat”.

inlineimage

Desigur, Boulder nu este perfect. Multe companii s-ar lupta să existe acolo, în special cele care necesită echipament greu sau o forță de muncă cu salarii mici. Reglementările sale și suprafața sa restrânsă favorizează în mare măsură companiile mici. De fapt, mai multe start-up-uri, inclusiv firma de securitate Internet Webroot și StorageTek, au crescut din oraș, alegând să se mute într-un birou întins peste spațiul verde din Broomfield vecin. Dar mulți alți antreprenori au decis să vândă și să rămână - și să se alăture numărului tot mai mare de investitori îngeri și capitaliști de risc ai lui Boulder, următorul pas în dezvoltarea orașului. Mo Siegel investește acum în alte companii de produse alimentare naturale. Caruthers a ajutat la înființarea Boulder Ventures, care investește aproape exclusiv în antreprenorii Boulder.

Împreună, firmele de capital de risc au investit 587 milioane de dolari în Colorado în 2012 - departe de centrele de risc majore, cum ar fi Silicon Valley și New York City (11 miliarde dolari și respectiv 2,3 miliarde dolari), dar semnificative. Mai degrabă ar face asta decât să se mute într-un loc de pensionare mic - pentru că în mintea lor, Boulder îi bate pe toți. Acesta este lucrul. Aproape fiecare antreprenor mi-a spus că a început în Boulder sau a rămas în Boulder din același motiv: este un loc frumos de locuit. Și este frumos nu pentru că strămoșii orașului au avut o politică de înființare proaspătă - ci pentru că au avut previziunea de a planta mulți copaci, de a primi o universitate și de laboratoarele științifice federale, de a cumpăra o mulțime de parcuri și apoi de a rămâne disciplinați cu privire la păstrând frumusețea pe care au creat-o. Ideea a fost simplă: faceți din un oraș un loc minunat de locuit, iar oamenii își dau seama cum să-și câștige existența acolo.

Corecţie: Start-ul de publicitate pe internet Trada are 15 angajați. O versiune anterioară a acestui articol a menționat dimensiunea sa înainte de disponibilizări care au avut loc după ce revista a intrat în presă.