Când Garrett Leight și-a înființat propria etichetă de ochelari în 2010, aproape de marea recesiune, Garrett Leight California Optical (GLCO) a reprezentat unul dintre puținele puncte luminoase dintr-o economie sumbră. Singurul fiu al lui Larry Leight, renumitul cofondator și director de creație de lungă durată al Oliver Peoples, Garrett părea destinat să devină unul dintre cele mai importante nume din industria ochelarilor. Dar mai mult decât numele său, dragostea lui Garrett pentru optimismul însorit și stilul fără griji din California de Sud a atras consumatorii din întreaga lume. În mod esențial californian, designurile moderne și la modă ale GLCO au devenit în curând favoritul vedetelor precum Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Kardashians și Mandy Moore. Millennials a adoptat marca în masă, iar GLCO este vândut acum în locații din întreaga lume. Garrett ne-a vorbit de la sediul său din Los Angeles pentru a împărtăși ceea ce iubește cel mai mult despre stilul de viață din California de Sud, secretul său pentru a deveni un antreprenor de succes și de ce continuarea unei moșteniri familiale poate fi uneori mai dificilă decât a începe de la zero.
Marca dvs. - Garrett Leight California Optical - este considerată una dintre cele mai la modă etichete de ochelari, totuși unii oameni ar putea fi mai familiarizați cu faimosul brand pe care tatăl dvs. l-a înființat în 1987, Oliver Peoples. Ne puteți spune despre istoria familiei dvs. în industria ochelarilor și despre cum ați ajuns să lansați propria etichetă?
Am fost crescut în industria ochelarilor. Tatăl meu, Larry Leight, a fost unul dintre fondatorii brandului iconic de ochelari Oliver Peoples, iar mama și unchiul meu au făcut, de asemenea, parte din afacere. În 1987, a lansat Oliver Peoples. A devenit un succes imens. Desigur, la fel ca mulți copii crescuți în afacerea familiei, nu am vrut să am nimic de-a face cu asta. Voiam doar să fac sport, să ascult muzică și să stau cu prietenii mei și să joc jocuri video.
Abia după facultate, ideea de ochelari a început să mă inspire și să mă motiveze. Am lucrat în magazinul de ochelari al tatălui meu. Am descoperit că există ceva foarte special în a pune ochelari pe oameni și a-i face fericiți. Într-adevăr, îl obțineți doar în retail. Lucrând pentru tatăl meu la Oliver Peoples, am avut ocazia de a inginera invers tot ceea ce se întâmplase cu marca - de la creșterea și cultura sa până la proiectarea, producția și marketingul său. A fost o experiență din lumea reală, dar a fost mult ca și cum ai merge la școală. Ochelarii, viziunea și stilul sunt câmpuri sensibile - modul în care oamenii văd și modul în care arată sunt incredibil de importante - și am aflat că familia noastră are o abordare unică asupra modului de a face ochelari la modă cu un aspect clasic.
În acest moment, știam că, dacă doresc vreodată să-mi construiesc propriul brand, retailul trebuie să fie esențial. Aflasem că lucrez pentru tatăl meu la Oliver Peoples și am vrut să aflu mai multe despre asta pe cont propriu. Așa că am deschis un magazin multi-brand în cartierul meu de pe bulevardul Abbott Kinney din Veneția în 2009 și am vândut ochelari și tot felul de alte lucruri. Eu și tatăl meu am găsit toate aceste rame vechi de epocă într-o arhivă, apoi am adus niște prieteni și familie care făceau cizme și haine. A fost un mediu foarte real, local, de familie. Clienții noștri erau serverele locale și barmanii și artiștii.
Atunci am aflat că a fi un antreprenor de succes înseamnă rezolvarea unei probleme - și cu cât problema este mai simplă, cu atât mai bine. În acest caz, cu magazinul meu multi-brand, principala problemă pe care o rezolvam era că nu exista nici un optician pe Abbott Kinney. Așa că am rezolvat această problemă. Mai bine, am făcut-o în mod autentic, îmbrățișând și promovând stilul local din California de Sud. În scurt timp, am aterizat New York Times și Wall Street Journal , și asta chiar ne-a făcut să plecăm.
Odată ce acel magazin a început să plece, am simțit că sunt gata să dezvolt propria mea colecție de ochelari - Garrett Leight California Optical. Aceasta a fost în 2010, chiar în mijlocul Marii recesiuni. Deși acest lucru poate suna ca un moment teribil, în cele din urmă ne-a ajutat. Ne aflam într-o categorie care nu făcea prea multe, deci nu era foarte competitivă și ne-am remarcat ca un brand optimist și însorit într-o perioadă mohorâtă.
În general, conversația a fost: „Nimeni nu face nimic acum. Nimeni nu cumpără. Dar asta nu era adevărat. Oamenii cumpărau. Pur și simplu cumpărau mai inteligent. Își cheltuiau banii pe lucruri importante pentru ei - lucruri de care aveau nevoie, lucruri cu care se identificau și lucruri care îi făceau fericiți. Și din cauza modului în care am construit acest brand, am bifat toate acele casete.
Ați crescut în sudul Californiei, iar marca pe care ați construit-o este adânc înrădăcinată în acest stil de viață. Pare autentic, de parcă ar veni din inimă. Ce vă place cel mai mult la regiune și cum se manifestă în GLCO?
Nu știu ce iubesc cel mai despre California de Sud, dar vă voi spune câteva dintre multele lucruri pe care le iubesc despre faptul că locuiesc aici:
Îmi place vremea. Cred că vremea însorită din California în sine a informat un design destul de bun, mai ales că se referă la artă și arhitectură.
Îmi place accesul la plajă și stilul de plajă. Locuiesc în Venice Beach și există ceva în cultura relaxată, autentică aici, pe care o bucur și o admir. Este ușor. Fără griji.
Îmi place muzica. De la Doors la Chili Peppers la Tupac, Los Angeles se întinde pe generații de sunete grozave. În calitate de californian de a patra generație, am avut norocul de a crește ascultând totul.
Iubesc oamenii. Obțineți acest amestec bizar pe care nu îl obțineți nicăieri altundeva, deoarece oamenii vin aici din toate aceste motive diferite - indiferent dacă este vorba de a lucra la Hollywood, modă, muzică sau orice altceva. Niciun alt oraș în afară de L.A. nu are asta. Este capitala divertismentului din lume și mă distrează zilnic.
Îmi place stilul de viață sănătos din California. Este bine să fii sănătos și relaxat. Înțeleg cum poți să faci un amuzant Noaptea de sâmbătă în direct descriem modul în care felul nostru de viață sănătoasă ne-am mercurizat. Dar este mai bine decât să fii stresat, să mănânci rău și să fii supărat tot timpul. Aici avem un mare echilibru între muncă și viață. Poate că generăm mai puțină muncă decât am putea din cauza acestui echilibru sănătos, dar sincer este în regulă. Avem un impact asupra lumii.
Sunt obsedat de California și mi-am canalizat de la început dragostea autentică pentru acest loc prin brandul meu. Mulți oameni împărtășesc această dragoste. Încă din prima zi, oamenii au spus: „Vreau acel stil. Vreau să fac parte din acel univers fericit, eclectic și creativ, pentru că nu există nicăieri altundeva.
Cum a influențat perspectiva dvs. în industria ochelarilor asupra modului în care ați construit GLCO?
De la bun început, am știut să mă înconjur de oamenii potriviți. Când tatăl meu a început Oliver Peoples, avea prieteni și familie în jurul său și asta face o mare diferență atunci când lansați un brand. Prima mea angajare reală a fost Elena, prietena și designerul meu principal. Ea a ajutat la dezvoltarea primei noastre linii de cadre prototip. Am un bun simț al modei, dar nu sunt chiar designer. Sunt mai pasionat de viziunea mărcii, de cultura companiei și de înțelegerea pieței și modul în care o putem afecta.
Știam, de asemenea, că, dacă voi numi compania după mine, trebuia să fiu fața mărcii - și nu doar în materialele de marketing. Așadar, pentru prima mea călătorie de vânzări, am trimis personal 100 de conturi potențiale în Europa, apoi am călătorit cu trenul la toate, cu o servietă plină cu 48 dintre acele prime modele de cadre. Dacă aceste conturi îmi vor spune că nu, am vrut să aud exact de ce, personal, pentru că am refuzat să eșuez. Toată lumea a spus că da. Ei bine, de fapt, a existat un tip în Amsterdam care a spus că nu la început, dar m-am uitat fix la el până când a cedat și a comandat „mai puțin de nouă” - ordinul minim.
Când m-am întors de la prima călătorie în Europa, m-am așezat în fața unui document Excel și am început să intru într-o reordonare cu fabrica noastră. Am fost ca '300 dintre aceștia ... um ... așteptați. Poate mai mult? Sau poate mai puțin? Mi-am dat seama chiar atunci și acolo că merg greșit. Am pus prima comandă în mine cât de bine am putut, dar apoi am angajat imediat un planificator cu intenția de a construi în mod responsabil pe termen lung. Acesta este încă un alt exemplu de a te înconjura de oamenii potriviți și a fost informat de experiența mea la Oliver Peoples.
Tatăl tău este unul dintre cei mai renumiți designeri din istoria industriei, totuși ai reușit să sculptezi ceva în întregime al tău. Cum a fost să-ți lansezi propriul brand într-o industrie încă îndrăgostită de desenele și estetica tatălui tău?
Fără îndoială, mă bazez pe o moștenire aici. Tatăl meu este unul dintre cei mai mari designeri de ochelari din lume. A schimbat întreaga industrie și a făcut-o chiar de aici, în Los Angeles, împreună cu mama și unchiul meu. Dar o mulțime de oameni nu știu asta. Poate că au auzit de Oliver Peoples, dar nu și de familia mea. Așadar, când mi-am creat propriul brand, l-am numit după mine, pentru că simțeam că numele Leight avea nevoie de o recunoaștere puțin mai orientată către consumatori. Continuarea moștenirii familiei noastre în această industrie este ceva care mă inspiră zilnic.
Desigur, vor exista întotdeauna oameni care să spună: „Ei bine, tatăl său era în industrie, așa că a avut un picior sus”. Sau „Familia are buzunare adânci, așa că le este ușor”. Neadevarat. Acestea sunt doar câteva dintre percepțiile greșite comune. În realitate, aș argumenta că urmarea pe urmele unui părinte de succes poate fi mai greu decât a fi primul din familie care face ceva. Lansarea unei afaceri de succes - obținerea amestecului perfect din toate - este suficient de provocatoare așa cum este. Dar când ești fiul unei legende, unii oameni nu vor schimbare.
Vom spune: „Garrett Leight este diferit de Oliver Peoples. Suntem mai tineri, brandingul este diferit și avem un client țintă diferit. ' Dar unele conturi vor spune: „Ei bine, nu vrem altceva. Îl vrem pe Oliver Peoples. Vor doar să fim la fel, pentru că Oliver Peoples este un brand bine stabilit și asta le face totul mai ușor din punct de vedere al vânzărilor. Așadar, a face parte dintr-o dinastie poate face de fapt mai greu să-ți creezi propria cale și să câștigi respectul oamenilor.
Te confrunți și cu această percepție că o ai ușor. Oamenii te văd diferit și te tratează diferit. Oamenii din industrie vor veni la mine și vor spune: „Știm că tatăl tău face totul în culise. E grozav pentru tine! Zâmbesc și spun „Mulțumesc”. Dacă asta cred unii oameni, atunci grozav. Orice este nevoie pentru a le aduce împreună!
Cu GLCO, am creat ceva real al nostru. Acum, este vorba doar de a afla cât de departe vrem să o ducem.
Suntem în curs de a ne descoperi locul dulce. Cât de mare lăsăm să crească chestia asta? Nu sunt sigur dacă aș vrea să construiesc o afacere de 500 de milioane de dolari. Asta ar putea necesita mult sacrificiu. Nu vreau să sacrific acest brand și cultura pe care am creat-o tăind colțuri, lipindu-l de fabricile mele și smulgând până la ultima reducere de la partenerii mei. Nu vreau ca acest brand autentic pe care l-am construit să devină prea corporativ.
Într-o lume perfectă, nu vreau să fiu niciodată complet neimplicat cu marca mea. Vreau să cresc și să protejez această moștenire pe care o construiesc pentru o viață întreagă. Într-o zi, mi-ar plăcea să le pot transmite copiilor mei dacă vor să fie implicați.
Ce sfat le-ați oferi celorlalți care doresc să construiască un brand durabil, iconic, ca al vostru?
Relaxa. Întregul lucru „Vreau doar să înființez o companie și să o vând înainte să am 21 de ani”? În primul rând, este foarte greu de făcut. Mai mult, vei petrece restul vieții căutând fericirea, așa că primește imediat terapia. Veți avea nevoie de el, pentru că veți învăța foarte puțin în acest proces.
În schimb, află ce te face fericit. Sigur, întotdeauna este greu să răspunzi. Și poate dura mult timp oamenilor să-și dea seama. Deci, ia-ți timp. Chiar dacă trebuie să livrați pizza până atunci. Și odată ce înțelegi ce te face cu adevărat fericit, urmărește-l până nu-l mai poți urmări. Dar fii adaptabil pe măsură ce-ți dai seama! Dacă vrei să fii muzician și nu ești chiar atât de bun la asta, nu te duce să arzi totul la pământ. Trebuie să ai conștiința de sine pentru a te adapta. Poate lucrezi la un studio. Poate lucrezi la un magazin de chitare. Găsiți o modalitate de a lucra în jurul muzicienilor. În acest fel, conversația va fi întotdeauna despre ceea ce iubești.
Cred că ceea ce spun este următorul: Încercați să găsiți ceea ce vă face cu adevărat fericiți, aflați cât mai multe despre el cât mai uman posibil și aplicați-vă în această categorie până când aflați unde vă încadrați. Cel puțin , vei fi înconjurat de ceea ce iubești tot timpul.
Dacă nu faci asta - dacă ceea ce iubești s-a terminat Acolo și ceea ce faci s-a terminat Aici --uita de asta! Vei fi atât de nenorocit. Veți petrece ceea ce a mai rămas din timpul liber încercând să faceți ceea ce vă place și veți suferi. Ceea ce iubești și ce faci vei suferi amândoi.
Separat, reușește făcând ceva fie mai bun, fie diferit. Care este lucrul unic pe care îl aduci în spațiul tău? Ce au încercat alții, dar nu au reușit să facă la fel ca tine? În cazul nostru, nu există o altă marcă de ochelari precum Garrett Leight. Într-adevăr. Sunt o persoană adevărată care iubește L.A., are copii, iubește golful, mâncarea, sportul și nu este perfectă.
Bob Harper a fost căsătorit vreodată
Mark Miller este directorul de strategie al echipei One, o agenție integrată de mass-media, digitală și de comunicații și co-autor al Moștenirea în devenire (Educație McGraw-Hill).
