În era Covid-19, conceptul de timp a preluat un rol deosebit de semnificativ. Pentru unii, aceasta a fost o ocazie pentru a încetini și a face bilanțul priorităților. Pentru alții, acesta a fost un moment pentru a accelera și a ne concentra asupra pasiunilor înainte ca ocazia să le treacă. Pandemia a fost o reamintire că, mai degrabă decât să lăsăm timp să ne dicteze viața, ar trebui să ne îndreptăm modul în care ne petrecem timpul. Semnificația momentului nu s-a pierdut pentru Jess Chow, cofondator al companiei de ceasuri de lux Vieren, care, în martie 2020, se pregătea să lanseze o versiune modernă a ceasului tradițional automat. Jess și cofondatorul ei, renumit designer de modă canadian și Project Runway Sunny Fong, de toate vedetele, au fost forțați să decidă dacă își vor opri visurile antreprenoriale sau își vor urma ambițiile de a lansa o nouă afacere. Pe măsură ce Jess o detaliază, din moment ce marca lor sărbătorește „să profite din plin de timp, în loc să piardă timpul”, ei au fost îndemnați să facă asta. Jess ne-a vorbit de la biroul de acasă din Toronto pentru a ne împărtăși perspectiva asupra introducerii următoarei generații într-o ambarcațiune din lumea veche, transformarea obstacolelor în oportunități și accesarea tuturor visurilor tale.
Care este povestea fondatorului tău?
Provin dintr-o familie de ceasornicari. Mama și tatăl meu fac ceasuri. Crescând, părinții mei au vorbit despre asta tot timpul acasă. Deci, firesc, nu mi-a plăcut deloc. Nu era ceva ce voiam să urmăresc. În schimb, am devenit consultant în management - sfătuind mărci, construind afaceri și învățând cât mai multe despre multe alte industrii. Dar pe măsură ce am îmbătrânit, perspectiva mea s-a schimbat.
De mult am un interes pentru antreprenoriat - să-mi încep propria companie - deși era ceva ce credeam că voi urma mult mai târziu în viață. În copilărie, crezi întotdeauna că ai atât de mult timp. Dar când am împlinit 30 de ani, am înțeles mai bine că timpul este atât de prețios. Și tot efortul pe care l-am investit în prioritățile de afaceri ale altor oameni a fost efortul care nu a fost cheltuit pe propriile mele pasiuni și priorități. Atunci mi-am spus că dacă voi începe o companie, acum era momentul.
Malcolm Scott, fiul lui Campbell Scott
A fost kismet, pentru că am întâlnit un designer, acum partenerul meu de afaceri, Sunny Fong, care privește lumea la fel ca mine. Când i-am spus lui Sunny despre trecutul familiei mele, el și-a amintit că a obținut un ceas unic, un ceas cu față dreptunghiulară, când a absolvit liceul. Ca designer, a fost inspirat să creeze ceva care să-i onoreze trecutul. Ca fiică a ceasornicarilor, am fost inspirat în mod similar să mă reconectez cu rădăcinile mele, deși cu o întorsătură. Niciunul dintre noi nu a vrut să repete literalmente trecutul. Am vrut să aducem lucrurile înainte - asocierea aspectelor ceasorniciei tradiționale cu gândirea modernă a designului.
Ca loc de plecare, eu și Sunny am călătorit în Elveția. Am mers să învățăm de la cele mai bune despre starea industriei ceasornicarilor, inclusiv a meșteșugurilor. Opinia noastră ca străini, afirmată de cei din interior, era că există prea multă identitate. Prea multe mărci de ceasuri făceau multe din aceleași lucruri - inclusiv replicându-și designul celuilalt. Ca lideri de generația următoare, aveam să facem lucrurile diferit - împingând dincolo de ceea ce era familiar pentru a oferi ceva surprinzător.
În mod fundamental, eu și Sunny am avut o fascinație pentru ceasurile automate. Când Sunny a împlinit 40 de ani, el a început să poarte ceasul automat al tatălui său ca o modalitate de a-și aminti să se miște mereu - pentru că așa îl alimentezi, purtându-l. Și când nu o porți, timpul se oprește. Astăzi, când prea mulți stau nemișcați, uitându-se la un ecran, pierzând timpul, am crezut că reintroducerea soluției automate ar fi o piesă importantă din istorie de adus în față. Când le-am spus prietenilor noștri despre asta, ei ne întrebau adesea „Este ca un ceas Apple?” Răspunsul nostru: „Ei bine, de fapt, este ca opusul”. Așadar, am știut că facem ceva - investind în artă de patrimoniu artizanală de acum câteva secole, oferindu-i o estetică modernă de design și acordând accesul unei noi generații pentru a-l experimenta pentru prima dată.
Cu Vieren, am contesta cum ar putea arăta un ceas automat, am contesta stereotipurile de gen - pentru a demonstra că modelele de ceasuri nu trebuie separate în opțiuni convenționale masculine versus feminine - și am contesta ideea că obținerea unui ceasul de înaltă calitate necesită plata prețurilor Rolex. Aveam de gând să aducem o sensibilitate modernă într-un spațiu tradițional.
Aceasta este povestea originii mărcii noastre. Născut dintr-o ambiție comună, inspirată de educația noastră și încurajată de unii maeștri moderni. Împreună, Sunny și cu mine lucrăm cu pasiune pentru a scrie următorul capitol al ceasului automat pentru noile generații.
Ați menționat că faceți o călătorie importantă în Elveția. Pe piața de astăzi, cât de important sau relevant este să marcați un ceas ca fiind „fabricat în Elveția”? Ba chiar contează?
O serie de persoane din industrie ne-au spus că nimeni din această nouă generație nu știe cu adevărat ce înseamnă fabricarea elvețiană. Ne-au sfătuit să nu investim atât de mult timp și efort în ceva care nu contează la fel de mult pentru publicul de astăzi. Am împins înapoi la asta.
Jay Glazer înălțime și greutate
Prea multe mărci și lideri au tăiat colțurile pentru a face lucrurile mai rapide și mai ușoare, dar nu mai bune. Am vrut să producem un produs de calitate care să dureze o viață întreagă. Pentru Sunny, un designer de modă de renume mondial, și pentru mine, după ce am crescut înconjurat de afaceri, a fost esențial să începem cu inginerie și măiestrie excepționale. În timp ce alții erau pregătiți să se îndepărteze de tradiția elvețiană, ne gândeam la ea - să o sărbătorim și să o revitalizăm pentru noile generații, care, apropo, au respect pentru calitate și meșteșuguri. Marca noastră de ceasuri urma să fie atât la timp cât și atemporală, nu la modă și trecătoare.
A fost ușor să ne urmăm planul? Nu.
În primul rând, majoritatea producătorilor de ceasuri elvețiene necesită angajamentul de a fabrica cel puțin 100.000 de piese. În timp ce creăm ediții limitate, doar 500 de piese în prima noastră colecție, nu ne-am putut cumpăra doar într-un acord de producție convențional.
În al doilea rând, din moment ce designul nostru a prezentat o carcasă dreptunghiulară unică, inspirată de același ceas primit de Sunny cu ani în urmă la absolvire, au trebuit dezvoltate noi procese pentru a ne face reală viziunea. Punerea unei mișcări a ceasului în interior a necesitat fixarea perfectă a unui cerc într-un dreptunghi. Și pentru că este o mișcare automată a ceasurilor, vorbești despre un cerc mai mare. Dacă măsurătorile dvs. sunt oprite cu cea mai mică fracțiune, pur și simplu nu se va potrivi împreună. A durat cinci până la șase luni pentru a stăpâni prototipurile. Nu numai că am cerut unei instituții elvețiene consacrate să își ia un angajament financiar pentru marca noastră, ci i-am cerut, de asemenea, să își investească timpul prețios, fără nicio garanție a unui randament ridicat al investiției.
Totuși, am reușit dintr-un motiv principal: industria ceasornicarului elvețian a trebuit să evolueze dacă va rămâne vitală. Industria a trebuit să devină mai agilă, mai flexibilă și mai modernă. În cele din urmă, am parteneriat cu un producător elvețian care ne-a împărtășit ambiția - de a contribui la promovarea trecutului.
De fapt este foarte tare. Dacă urmăriți unele dintre videoclipurile fabricii noastre în mișcare, veți vedea că tinerii sunt bine reprezentați. Deci, este mai în vârstă și mai tânără, mentori și protejați, lucrând pentru a face ceva nou, cu potențialul de a dura generații.
Când a venit unde ați fabricat, nu ați luat calea ușoară. Același lucru s-ar putea spune atunci când ați ales lansarea, în 2020. Cum a influențat Covid-19 succesul timpuriu al mărcii dvs.?
Făcând lucrurile greu, transformând obstacolele în oportunitate, a fost cu siguranță o temă recurentă pentru noi. Ne pregăteam să lansăm Vieren în martie 2020, când multe alte companii închideau din cauza pandemiei globale Covid-19. Așadar, am făcut o scurtă pauză și ne-am întrebat dacă acesta este într-adevăr momentul potrivit pentru lansare. Ar fi surd ton să lansăm un produs de lux într-un moment în care lumea era mai concentrată pe obiecte esențiale înaintea celor extravagante?
Întrucât accentul muncii noastre a fost acela de a profita la maximum de timp, nu de a pierde timpul, am simțit că munca noastră are relevanță. Așadar, în timp ce am făcut o scurtă pauză de evaluat în martie, am avansat, într-un mod atent, în septembrie 2020. Am organizat un eveniment de lansare în condiții de siguranță Covid într-un restaurant din Toronto. Am putea găzdui până la 10 persoane odată pe curtea restaurantului. Întrucât îmi place meniurile de degustare, Sunny și cu mine am creat un amestec - luând tradiția meniului de degustare și reimaginându-l cu aspecte ale muncii noastre: cocktail-uri, un amuzant, un primul și al doilea fel de mâncare, plus o probă de Marca Vieren. Timp de 30 de minute, oaspeții speciali ar putea afla cum funcționează ceasurile automate, pot afla despre povestea noastră și, desigur, să experimenteze produsele noastre.
Lansarea produsului, așa cum am sperat, a fost un succes. Cu toate acestea, a existat un alt succes de care sunt la fel de mândru. Participanții la evenimente nu au iubit doar marca, ci și ei au fost emoționați de povestea fondatorilor noștri de a avea o ambiție și de a o urmări în ciuda obstacolelor mari. Povestea noastră i-a ajutat să îi inspire pe ceilalți să treacă de la visare la realizare - pentru a-și ridica agitațiile laterale în priorități și noi start-up-uri de afaceri.
Sunny și cu mine am spus la începutul acestei întreprinderi că, ca indivizi și ca echipă, am vrut să profităm la maximum de timpul nostru. Este semnificativ faptul că, prin Vieren, îi motivăm pe alții să facă același lucru.
Ați vorbit despre revenirea la idei și idealuri fondatoare pentru a vă ajuta să navigați prin momente dificile. Poți să mai detalii despre această temă?
Sloganul nostru intern, mantra noastră, este „să vă alimentați timpul”. Este direct legat de ideea că atunci când porți un ceas automat, acționezi mișcarea - este puterea ta, timpul tău, viața ta. Toți avem ocazia și puterea de a face timpul să se miște pentru noi. Într-o lume scăpată de control, oferim oamenilor un sentiment de putere și control personal.
Constat că, mai ales în această epocă Covid, unele zile timpul se mișcă foarte repede și în unele zile se pare că nu se mișcă deloc. Purtând ceasul în fiecare zi îmi amintește, când se oprește, că nu am ieșit din casă toată ziua. Trebuie să-l mențin alimentat. Sunny și eu glumim uneori că ceasul automat este, de fapt, Fitbit-ul original. Dar funcționează.
Ca o parte importantă, când Sunny și cu mine am conceput inițial marca, i-am spus Gordon, după tatăl meu. Acestea fiind spuse, am întâmpinat o problemă juridică cu numele - un alt obstacol pentru lansarea noastră. Ne-am orientat spre scopul mărcii noastre pentru a ajuta la rezolvarea problemei. Împuternicirea timpului tău - fiind puternic cu timpul tău - ne-a motivat să facem o căutare lingvistică. A celebra este olandeză pentru „sărbători”, pentru a sărbători în cele mai importante momente ale vieții. Prin munca noastră, îi sărbătorim pe cei care aleg să preia puterea asupra timpului lor.
Având în vedere tot ceea ce ați învățat lansând Vieren, ce sfaturi aveți pentru antreprenorii aspiranți și viitorii lideri care doresc să-și alimenteze ideile?
caran padgett o’pry
Aveți claritate de ce faceți munca pe care o faceți - scopul dvs. Ai încredere în intuiția ta. Și intră în visele tale.
În ceea ce privește scopul, când Sunny și cu mine am început colaborarea noastră, am avut o ambiție, dar nu am trecut de la zero la 100 imediat. Ne-am alocat timp pentru a cerceta, a discuta cu mentorii și pentru a evalua dacă a existat o oportunitate de spațiu alb. Am făcut o mulțime de lucrări rezonabile. De fapt, am vorbit cu atât de mulți oameni încât situația a început să devină nerezonabilă. Au fost prea multe cercetări. Și prea multe păreri. Dacă nu am avea un sens clar al scopului, ar fi fost ușor să ne pierdem și să renunțăm. De fiecare dată când suntem la o răscruce de drumuri, ne întoarcem la scopul nostru de a ne concentra și de a lua decizii bune pe termen lung, chiar și pe termen scurt.
În ceea ce privește intuiția, pe măsură ce continuăm să creștem Vieren, descoperim că avem o mulțime de idei. Vrem mereu să ne îmbunătățim și să ne perfecționăm pentru a ajunge la acel răspuns perfect. Dar, deseori, cea mai bună idee a noastră este prima. De aceea am denumit colecția noastră inaugurală OG Automatic. Pentru că ori de câte ori ne pierdem, ne întoarcem întotdeauna la ideea noastră originală. Și astăzi, îl privim ca pe un memento pentru noi înșine să ne încredem întotdeauna în intestin.
În ceea ce privește accesul la visele tale, cel mai rău scenariu nu este că eșuezi în timp ce încerci. Este că nu dai totul lucrurilor pentru că te temi de eșec. Pentru mine, dacă Vieren nu avea succes, aș putea reveni întotdeauna la consultanță - la a-i ajuta pe alții să-și urmărească visele. Acestea fiind spuse, rămân angajat să dau mai întâi 150 la sută pentru ceva care mă pasionează, să îmi realizez scopul și visele prin alimentarea modului în care îmi petrec timpul. În acest proces, sper să îi inspir pe alții să facă același lucru cu ale lor.
