Această piesă a fost actualizată cu noi informații de la Virgin Group.
Richard Branson a contractat un împrumut folosind Insula Necker , pe care îl deține și unde locuiește, ca colaterol pentru a încerca să salveze Virgin Atlantic și alte companii Virgin care se confruntă cu vremuri grele din cauza scăderii călătoriilor cauzate de coronavirus. Miscarea îndeplinește o promisiune făcută într-un lung scrisoare deschisă de ctitorul Fecioarei. Împrumutul și scrisoarea sunt menite să îmbunătățească imaginea lui Branson față de public și, în special, de guvernul britanic, în speranța de a obține un împrumut guvernamental mai semnificativ, despre care el spune că compania aeriană va trebui să supraviețuiască.
Prin orice măsură, acesta este un moment dificil pentru companiile aeriene. United, de exemplu, tocmai a anunțat într-un dosar financiar că a suferit pierderi de 2,1 miliarde de dolari în primul trimestru al anului 2020, în totalitate din cauza coronavirusului. United, cu toate acestea, se așteaptă să primească 5 miliarde de dolari în subvenții și împrumuturi de la guvernul federal pentru a-l menține pe linia de plutire și a-l lăsa să-și continue plata angajaților, iar compania aeriană a spus că va cere încă 4,5 miliarde de dolari.
Imaginea este considerabil diferită pentru Virgin Atlantic, care are sediul în Marea Britanie. Deși compania aeriană nu a spus exact câți bani s-au pierdut ca urmare a coronavirusului, a spus că își taie 80 la sută din serviciile sale și împiedică 75 la sută din flota sa. Cu toate acestea, guvernul britanic s-a declarat reticent să salveze companiile aeriene în timpul crizei actuale și a instruit companiile aeriene din țară să epuizeze toate celelalte opțiuni înainte de a cere guvernului bani. Când Virgin Atlantic a depus o cerere de împrumut de 500 de milioane de dolari de la guvern, compania aeriană a fost a spus pentru a retrimite cererea. Se pare că nu făcuse suficient pentru a arăta că încercase din greu să obțină banii în altă parte.
Momente proaste pentru călătorii și turism.
Acestea sunt vremuri grele pentru companiile Virgin în general. Nu este un moment excelent pentru a oferi excursii cu avionul, croaziere, stațiuni, cluburi de sănătate și călătorii spațiale. Branson, care are o valoare netă raportată de 4,4 miliarde de dolari, a promis 250 de milioane de dolari pentru a salva cât mai multe locuri de muncă la companiile Virgin. Totuși, asta nu a fost de ajutor pentru Virgin Australia. Această companie aeriană cu probleme tocmai a anunțat că va intra în „administrație voluntară” - care seamănă cu protecția falimentului din capitolul 11 din SUA - deoarece cererea sa pentru un împrumut de 1,4 miliarde de dolari de la guvernul australian a fost respinsă.
Înapoi în Marea Britanie, Virgin Group și Branson însuși suferă opinia publică negativă pentru cateva motive. Angajații Virgin Atlantic au fost a întrebat să mergi fără plată timp de opt săptămâni, ceea ce pur și simplu nu arată grozav când proprietarul tău majoritar este un miliardar de kite surfing care trăiește pe o insulă tropicală pe care o deține. Insula, de altfel, face parte dintr-un teritoriu care nu colectează nici un impozit pe venit și Branson nu a plătit niciunul în ultimii 14 ani. Contribuabilii britanici pot lua în considerare acest fapt, deoarece li se cere să plătească factura pentru salvarea companiei sale aeriene.
Controversele recente nu au ajutat. În 2016, Virgin Care, un furnizor de servicii de îngrijire a sănătății, dat în judecată șase grupuri de comisioane clinice ale Serviciului Național de Sănătate din Surrey susținând că procesul lor de achiziție este defectuos. NHS (care este finanțat de contribuabili) a soluționat cazul plătind Virgin Care o sumă nedivulgată în 2017. Apoi, a fost colectat site-ul de donație pentru taxe de procesare de 2%, Virgin Money Giving, deși, după o inundație de critici din social media, renunță acum această taxă pe durata blocării coronavirusului.
O singură literă poate rezolva totul?
Branson pare să încerce să-și repare întreaga imagine publică dintr-o dată, cu o scrisoare foarte lungă care acoperă toate aceste probleme. El explică că a) niciunui angajat Virgin Atlantic nu i sa cerut să ia opt săptămâni libere fără plată - o fac voluntar; b) el și soția sa s-au mutat în Insula Necker pentru că le place acolo, nu pentru a evita taxele; c) Virgin Care și-a donat întregul așezământ înapoi către NHS; și d) Virgin Money Giving este un scop non-profit și nu colectează nicio taxă pentru moment.
Întreaga scrisoare conține 1.903 de cuvinte, despre care bănuiesc că o vor face TL; DR pentru majoritatea oamenilor care nu lucrează pentru Branson. Îngropat în al doisprezecelea paragraf este următorul: „La fel ca în cazul altor active Virgin, echipa noastră va strânge cât mai mulți bani împotriva insulei pentru a salva cât mai multe locuri de muncă în jurul grupului.” Acea propoziție a apucat mai mult titluri decât restul scrisorii puse laolaltă.
unu estima pune valoarea insulei (care, în afară de casa Bransonilor, este o stațiune de lux foarte mică) la aproximativ 100 de milioane de dolari înainte de a fi lovită de un uragan în 2017. Așadar, compania probabil ar putea să o folosească pentru a strânge suficient pentru a economisi numărul de locuri de muncă. Un reprezentant al Virgin Group a confirmat către Inc. că Branson a ridicat acum datorii bancare împotriva insulei Necker, dar nu a specificat când și pentru cât. Reacțiile inițiale la scrisoare au sugerat că britanicii și guvernul britanic au rămas neconvinși, deși probabil că acest lucru se va schimba odată cu aflarea faptului că Branson a contractat un împrumut.
Între timp, există o lecție importantă aici pentru orice fondator. Antreprenorii de ultimă generație precum Branson tind să-și urmeze instinctele fără să se îngrijoreze de ceea ce cred alții. Această abordare se poate întoarce atunci când aveți nevoie de ajutor, spune guvernul națiunii voastre. Dacă vă regăsiți brusc în acea situație, nu încercați să întoarceți totul cu o singură comunicare lungă - acceptați în schimb faptul că reconstruirea imaginii publice a persoanei necesită mult timp și efort. Motiv pentru care este probabil mai inteligent să fii atent să nu-l deteriorezi în primul rând.
Michael Ealy are vreun frați?
