Nota editorului: Graduate Hotels câștigă Premiile de Design 2017 ale Inc., recunoașterea noastră anuală a antreprenorilor care folosesc designul pentru a construi companii excelente, în categoria „Design interior”.
Hotelurile pentru absolvenți există doar în orașele universitare, dar nu veți vedea niciodată un fanion de fotbal simțit într-unul din holurile lor. În schimb, în locația lanțului de tip boutique din Berkeley, California, veți găsi 9.000 de numere de epocă National Geographic - coperta revistei prezintă un număr Pantone care se potrivește cu una dintre culorile echipei UC Berkeley. În Absolventul din Lincoln, Nebraska, casa Cornhuskers, cornhusk-urile concepute pentru a imita modelul tapetului cu frunze de banană de la Hotelul Beverly Hills împodobesc pereții. Și în avanpostul din Atena, Georgia, camerele sunt decorate cu tablă cu formulă chimică pentru ceaiul dulce.
„Dacă este evident, nu o vom face”, spune Ben Weprin, fondatorul AJ Capital Partners, un costum de investiții din Chicago care dezvoltă destinații de ospitalitate. În 2014, la șase ani de la înființarea companiei sale - cu hoteluri tip boutique, precum Hotelul Lincoln din Chicago și Raleigh din South Beach, Miami - Weprin a văzut o gaură în orașele universitare, care erau populate de Marriotts fără suflet și mamă și mamă pop moteluri. „Nu mergem pe piețe în care nu există hoteluri. O facem diferit ”, spune Weprin despre marca sa, care se află acum în șapte orașe.
Absolventul începe prin vizarea celor mai puternice piețe ancorate în universități. În aceste orașe, compania abordează hotelurile cu cele mai bune performanțe în ceea ce privește cumpărarea și conversia proprietăților lor. Cu doi ani înainte ca lanțul să deschidă o nouă locație, Weprin și echipa sa de design cu șase persoane se cufundă în
acea comunitate - împrietenirea negustorilor și a barmanilor pentru a înțelege psihicul local și întâlnirea cu vânzători la piețele de vechituri și la magazinele de antichități unde vor furniza mobilier și decor.
Rezultatul este un hotel care funcționează ca un vas de povestire hiperlocal. În loc să atârne portrete ale unor sportivi vedetă și absolvenți celebri, Graduate coace în liniște povești în interiorul său - formulele de ceai dulce din Atena, de exemplu, sunt un omagiu adus lui Charles Herty, un profesor de chimie al Universității din Georgia care în 1892 a creat fotbalul școlii program. Dar probabil că nu ați ști asta dacă nu l-ați întreba pe grefierul hotelului - Absolvent își pregătește personalul să cunoască detaliile de artă și design ale fiecărei proprietăți, transformându-i în ambasadori informali ai orașului.
Aceste atingeri nuanțate au ajutat la crearea unei afaceri înfloritoare. De la lansare, veniturile lanțului pe cameră disponibilă - metrica pentru vânzări din industria hotelieră - a crescut de la 10 la 20% de la an la an. O infuzie recentă de 275 milioane de dolari va finanța cinci locații noi în anul următor, inclusiv Insula Roosevelt din New York, Minneapolis și Seattle. Andrew Alford, directorul creativ al absolventului, spune că cel mai mare compliment pe care îl poate primi echipa sa este confundat cu localnicii. „Știam că ne-am lovit cu cuiul în cap când am deschis în Oxford, Mississippi, și cineva m-a întrebat la ce licee din zonă am fost. Am spus: „De fapt, am crescut în Ohio”. Nu le-a venit să creadă.
