În afaceri există mulți clienți de câștigat, în special pentru companii precum a mea care lucrează cu întreprinderi mici. Cu peste 20 de milioane de întreprinderi mici acum, și mai multe care apar în permanență, aceasta este o veste minunată. Cu toate acestea, acolo unde există clienți, va exista întotdeauna concurență.
Când vine vorba de concurență - și de conducere în general - femeile adoptă adesea o abordare diferită de cea a bărbaților. Ca femei, avem tendința de a opta pentru construirea de relații - indiferent dacă este cu colegii, partenerii, clienții - chiar și concurența. Da, uneori considerăm necesar - și benefic - să ne împrietenim cu inamicul.
Am avut niște experiențe grozave făcând prieteni cu competiția. De fapt, în aceste zile cred că este ciudat când un concurent nu vrea să ia o cafea sau un pahar de vin. Nu este nevoie să divulgați secretele companiei și câștigurile estimate în timpul acestor scurte ieșiri, dar este întotdeauna bine să obțineți o bătaie de cap la ceea ce se întâmplă în industria dvs. specială. Și de cine mai bine să obțină acest lucru decât dintr-o afacere cu aceeași idee? Cine știe, o conversație întâmplătoare cu concurența s-ar putea să vă ajute pe amândoi să învățați ceva care să beneficieze afacerile dvs. respective și industria în care lucrați amândoi.
În general, cred că este o bună practică să fii prietenos cu concurenții și nu pentru că este important să fii considerat „frumos” sau să eviți conflictele. Este pur și simplu o afacere bună. De fapt, experiența mea de prietenie cu concurența a contribuit la dezvoltarea afacerii mele.
Nu spun că nu mă simt competitiv cu alte companii din spațiul nostru; Recunosc pe deplin că toată lumea are cel puțin un concurent sănătos, iar noi avem și pe ai noștri. Păstrarea filelor pe „celălalt tip” și încercarea de a performa pe altcineva ne ajută să ne menținem în viață și să ne străduim mai mult. Dar nu este nimic în neregulă dacă împărtășești o poveste de război sau două pentru a deschide liniile de comunicare. Este posibil să descoperiți într-o zi că aveți nevoie de un concurent dintr-un motiv sau altul, iar ridicarea telefonului vă poate oferi răspunsurile de care aveți nevoie.
Pentru a ilustra punctul meu de vedere, iată câteva scenarii din viața reală în care prietenia cu concurența mi-a ajutat afacerea:
- Unul dintre angajații dvs. desfășoară activități într-un mod inadecvat - De ani de zile construiesc o relație foarte bună cu CEO-ul unei companii competitive. Am împărtășit cocktailuri la evenimente din industrie și ne propunem întotdeauna să ne contactăm și să ne spunem „Bună” unul altuia. Nu ați ști că unul dintre noii mei angajați excesiv de zeloși s-a apropiat de acest CEO într-un târg și a insultat practicile de marketing ale companiei sale? Slavă Domnului că am primit un telefon de la acest CEO care mă avertiza asupra acestei tactici nu atât de profesionale. Mă cunoștea bine și știa că nu voi suporta acest tip de comportament. Am fost recunoscător pentru apel, i s-a vorbit angajaților mei renegați și am primit o lecție despre necesitatea de a filtra pentru toți angajații cele mai bune practici pentru conduita în afaceri atunci când reprezentați compania. Dacă nu am fi fost prietenoși, s-ar putea să nu fi știut vreodată despre comportament - și nu aș fi putut lua măsuri pentru a-l corecta.
- Trebuie să conduceți în mod colectiv oamenii într-o zonă - Participăm la evenimente din industrie unde competiția noastră poate fi chiar lângă noi, oferind o oportunitate de cumpărături unică pentru clienții potențiali. Este posibil ca clienții noștri / clienții să nu se gândească să vină deloc în zona noastră dacă nu ar putea ucide două păsări cu o singură piatră, așa cum se spune. Acest lucru funcționează bine și pentru conducerea traficului cu amănuntul. Sunt sigur că există proprietari de magazine de îmbrăcăminte ale căror magazine locuiesc unul lângă celălalt care împart un pahar de vin după serviciu!
- Concurentul dvs. ar putea dori să cumpere compania dvs. - O afacere prietenoasă va ajunge în partea de sus a listei de cumpărături înainte de una „necunoscută”. Știu că am fost abordați, în unele cazuri, pentru că suntem o entitate „cunoscută” și cineva care ar fi un dobânditor vrei cu care să lucrez în viitor.
Ca în orice relație bună, ceea ce se întâmplă vine în jur. Teoria mea despre prietenie se extinde la modalități prin care ne putem ajuta și concurenții, ca și în cazul unui fost client care a avut probleme să ne plătească. I-am dat capetele concurentului care a aterizat același client și l-am sfătuit: „Asigură-te că ești plătit!”
Împrietenirea cu concurența va funcționa în fiecare industrie? Probabil că nu, dar ar putea funcționa în a ta. Și dacă o va face, s-ar putea să descoperiți că aveți ocazia să vă dezvoltați afacerea în mai multe moduri decât v-ați gândit vreodată.
