În martie anul trecut, Morgan DeBaun s-a pregătit pentru cel mai rău. Compania ei Blavity , o platformă media care acoperă povești pentru și despre Black Millennials, pregătită pentru o scădere a publicității și a fluxului de numerar global. Fondatorul și directorul executiv, în vârstă de 31 de ani, i-au trimis acasă 70 de angajați cu normă întreagă, au primit o reducere a salariilor cu 30% și au început să vândă mobilierul din biroul ei, acum gol din Los Angeles. DeBaun spune că a vrut să țină cât mai mulți oameni pe statul de plată, dar au urmat concedii, disponibilizări și reduceri salariale.
Și apoi provocările s-au agravat. Când uciderea lui George Floyd a stârnit proteste, DeBaun i-a cerut echipei sale mai slabe să se transforme în overdrive, raportând despre modul în care știrile afectează comunitatea neagră. „Am intrat într-un fel în hibernare cu Covid”, spune ea, „apoi George Floyd a fost ucis. Și astfel, în momentul exact în care coborâm în jos, era responsabilitatea noastră să urcăm. Blavity.com a văzut o creștere a traficului, spune DeBaun, dar publicitatea a încetat. „Companiile erau îngrijorate de faptul că mărcile lor sunt poziționate lângă revolte și proteste”, spune ea.
care este etnia lui Lauren London?
După un an dur de decizii dure, DeBaun spune că Blavity a ieșit de cealaltă parte într-o poziție mai puternică. Și, la fel de importantă, experiența a zguduit modul în care vrea să opereze compania, pe care a fondat-o în 2014 și de atunci a strâns peste 12 milioane de dolari în finanțare.
În timp ce Blavity a refuzat să dezvăluie cifrele de venituri, a observat că al treilea trimestru al anului 2020 a fost cel mai bun trimestru realizat vreodată pentru venituri - și mai mult de 15.000 de persoane au participat la conferința virtuală AfroTech de o săptămână în noiembrie, față de 10.000 de participanți în persoană în 2019. În decembrie, DeBaun a rambursat toate salariile care au fost reduse în primele etape ale pandemiei angajaților cu normă întreagă care au rămas. Veniturile din publicitate au revenit la nivelurile pre-pandemice.
DeBaun spune că a cerut echipei sale să facă mai multă muncă în timpul unei perioade de încercare emoțională a fost o decizie deosebit de dificilă și nu a fost fără consecințe. Cinci dintre angajații ei s-au ars și au părăsit mass-media neagră. „Este o povară uriașă să fii jurnalistă neagră”, spune ea, „acoperirea constantă a morții negre este epuizantă”. Ea spune că a încercat să compenseze presiunea prin organizarea de primării obișnuite, organizarea de sesiuni zilnice de meditație, acordarea angajaților în numerar pentru cheltuieli de îngrijire personală și oferirea unor zile de vacanță suplimentare pe măsură ce protestele și pandemia continuau.
În timp ce se gândește la ce angajați vor avea nevoie de post-pandemie și la ceea ce are cel mai mult sens pentru afacere, DeBaun spune că nu intenționează să-și aducă echipa completă înapoi în L.A. De fapt, renunță definitiv la biroul Blavity.
Păstrarea biroului telecomanda face ca locurile de muncă să fie mai accesibile persoanelor cu familii, celor care trebuie să aibă grijă de părinții lor și angajaților care trebuie să lucreze în jurul programului copiilor lor, spune ea. Se teme că o echipă hibridă ar putea crea clici de lucrători în birou versus lucrători în afara biroului. „Cheltuielile generale ale unui birou sunt semnificative, așa că fie te duci la capăt, fie nu”, spune DeBaun.
dragostea moniece și valoarea netă a hip hop
Există un aspect practic și în calcul. Mulți dintre angajații lui DeBaun, dintre care mai mult de jumătate sunt femei, s-au mutat în locuri precum Cleveland, New York și Costa Rica în timpul pandemiei, iar DeBaun spune că ar pierde talentul dacă le-ar cere să se întoarcă la LA Plus, a angajat încă 40 de persoane, inclusiv directori cu experiență în management pentru a contribui la dezvoltarea platformei, care sunt răspândiți în SUA. Pentru a menține echipa conectată, intenționează să organizeze mai multe retrageri de companii și adunări mai mici în diferite locuri din țară și ea De asemenea, voi călători frecvent singură pentru a întâlni oameni în persoană.
Desigur, multe companii au făcut mișcări similare - inclusiv companii de tehnologie precum Twitter și Facebook. Dar Blavity este o companie media fondată pe conceptul de comunitate. Termenul Blavity înseamnă „gravitația neagră”, despre care DeBaun spune că descrie sentimentul de confort în adunarea cu alți negri. Probabil că Blavity are mult mai mult de pierdut în renunțarea la birou - locul comun de adunare al echipei - mai ales că Blavity nu a creat întotdeauna cel mai coeziv spațiu pentru angajații săi. Dar DeBaun spune că majoritatea echipei sale este mulțumită de decizia sa și intenționează să anunțe resurse suplimentare pentru cei care ar putea dori să aibă un spațiu de colaborare. „Nu voi face niciodată plăcere tuturor oamenilor tot timpul”, spune ea.
În calitate de CEO tânăr și pentru prima dată, este un adevăr că a învățat calea grea. Cu câțiva ani în urmă, DeBaun și-a dat seama că angajații ei își lăsau recenziile mai puțin măgulitoare pe site-ul web Glassdoor de recenzie a angajatorului. S-a dus la cofondatorii ei și la consiliul ei de administrație pentru a discuta despre punctele oarbe și a ținut o sesiune de ascultare la nivel de companie. Angajații ei și-au exprimat frustrarea față de stilul ei de conducere și au spus că nu are încredere în ei să ia decizii independente. „Am avut unii oameni să spună:„ Hei, ții prea mult - ca și cum am fi în pericol și nu mai suntem în pericol ”, spune DeBaun.
DeBaun spune că a început să-și petreacă mai mult timp stabilind viziunea companiei și comunicându-și obiectivele - lăsând calea de a ajunge acolo până la echipa sa. „Am crezut că trebuie să proiectez această imagine perfectă de a cunoaște întotdeauna răspunsul corect”, spune ea. „De-a lungul timpului mi-am dat seama, știi, că există de fapt multă putere în a primi sfaturi, a căuta sfaturi de la alte persoane și apoi a lua o decizie.”
Pentru DeBaun și echipa ei, dintre care majoritatea sunt negri, provocarea și stresul din vara trecută nu au fost nimic nou. „Am fost întotdeauna negru și ei au fost întotdeauna negri, așa că adversitatea și provocările și moartea fac parte din viața noastră”, spune ea. DeBaun a lansat Blavity parțial din frustrare cu privire la modul în care mass-media mainstream acoperea (sau nu a acoperit) filmarea lui Michael Brown, în vârstă de 18 ani, în Ferguson, Missouri, în 2014. Vara trecută a fost mai dificilă din cauza pandemiei, dar DeBaun spune că a făcut-o să conștientizeze importanța de a avea pe toată lumea pe aceeași pagină în ceea ce privește misiunea companiei și principiile decizionale.
'Există un sentiment de comunitate acum cu grupul de oameni din companie care sunt aici de peste un an', spune DeBaun. „Am trăit cu toții o experiență destul de traumatică și ne-am făcut treaba. Ne-am făcut treaba și am avut un impact în cadrul comunității noastre. '
