După cum probabil știți majoritatea dintre voi, operez un lanț de restaurante fast-casual din New York Kobeyaki , care prezintă „rulouri, boluri, burgeri și chifle japoneze”. Angajăm 45 de persoane în trei locații și mai mult de 80 la sută dintre ele sunt pe oră - ceea ce mă face să mă simt bine în mijlocul dezbaterii actuale privind salariul minim.
Această dezbatere se dezlănțuie în New York, unde guvernatorul s-a angajat public să ridice salariul minim la 15 USD pe oră cât mai curând posibil. (În prezent, la New York sunt 9 dolari pe oră; minimul federal este de 7,25 dolari.) Înțeleg atracția emoțională a unei astfel de mișcări și, la fel ca majoritatea antreprenorilor, nu am nicio problemă să plătesc angajaților atât cât își poate permite afacerea. Partenerii mei simt la fel. Dar dacă 15 USD pe oră devin salariul nostru de bază, vor exista consecințe. Va trebui să facem schimbări semnificative în operațiunile noastre pentru a rămâne în afaceri. Locurile de muncă se vor pierde.
Motivul este matematica simplă. Restaurantele noastre nu vor mai fi viabile dacă costurile forței de muncă cresc peste 35% din venituri. Și nu, nu putem doar să majorăm prețurile și să transmitem costul suplimentar clienților. Există limite reale la ceea ce vor plăti oamenii. Putem percepe atât de mult pentru o ruladă tempura de creveți sau un burger de vită Kobe înainte ca clienții noștri să înceapă să se uite la alte opțiuni de luat masa.
În acest moment, costurile forței de muncă în fiecare dintre restaurantele noastre sunt în medie de aproximativ 26% din venituri. Plătim salariul minim pentru locuri de muncă de bază, cum ar fi autobuzul și mașina de spălat vase. Alți oameni pe oră primesc mai mult de atât, dar niciunul de până la 15 USD pe oră. Dacă minimul crește, nu numai că va trebui să plătim mai mult persoanelor de nivel entry-level, dar toată lumea deasupra lor va trebui să obțină și o majorare. Nu poți plăti pe cineva care pregătește mâncarea ceea ce plătești cuiva care autobuzează mesele și mătură podelele.
Nu mă înțelege greșit. Aș ca pentru a putea plăti persoanelor de bază 15 USD pe oră și pentru a crește salariile tuturor celorlalți. Pur și simplu nu este fezabil. Înainte ca guvernul să ne oblige să o facem - așa cum pare probabil - trebuie să luăm măsuri pentru a proteja atât afacerea, cât și cât mai multe locuri de muncă.
Primele opțiuni sunt să automatizează și externalizează și ne pregătim să le facem pe amândouă. O mare parte din comenzi este deja automatizată. Avem angajați care primesc și introduc comenzi chiar acum, deoarece contactul uman este important pentru construirea relațiilor cu clienții. Dar va trebui să reducem numărul de oameni care fac treaba respectivă. Clienții vor trebui să introducă propriile comenzi fie online, fie la o consolă din restaurant. Nici nu vom putea avea cât mai mulți oameni care pregătesc mâncarea. Preferăm să facem asta noi înșine, dar putem externaliza munca. Acest lucru va elimina mai multe locuri de muncă și ne va permite să ne reducem costurile cu forța de muncă.
Îmi dau seama că aceste tipuri de schimbări vor avea unele consecințe negative, atât pentru companii precum a mea, cât și pentru societate în ansamblu. Locurile de muncă de bază, cu salariu minim, sunt primele trepte pe care trebuie să le urci pentru a avea o carieră. În toate afacerile pe care le-am condus, am recrutat oameni pentru poziții mai bine plătite, de nivel superior, din grupul de bază. Un salariu de 15 USD pe oră va pune pe unii oameni pe un teren economic mai solid, dar în același timp va face mai greu pentru mii de alții să găsească de lucru și să înceapă o carieră.
Kobeyaki nu este un exemplu izolat. Fiecare afacere cu angajați cu salariu minim se confruntă cu aceleași presiuni pe care le facem noi și vor fi obligați să răspundă. Cei care spun că creșterea salariului minim nu vor avea niciun efect asupra ocupării forței de muncă visează.
