Cimitirul Machpelah nu este ușor de găsit. Este amplasat printre cel puțin alte șapte cimitire care se întind pe o porțiune de parc de patru mile din Queens, New York. Este nedescriptibil cu un semn mic; dacă nu te uiți cu atenție, vei trece chiar dincolo de el.
Valoarea netă a lui Skylar Diggins 2015
Harry Houdini a murit acum 90 de ani, la 31 octombrie 1926. Mormântul său este marcat de o bancă mare de granit împodobită de o sculptură a unei femei îngenuncheată în doliu. Deasupra ei se află emblema Societății magilor americani și un bust al capului și umerilor lui Houdini. Cimitirul Machpelah poate fi dificil de observat, dar odată ajuns înăuntru, mormântul faimosului artist de evadare iese în evidență.
Este potrivit: Omul a fost un maestru al marketingului și al promovării. Oricine încearcă să construiască un brand sau să creeze un buzz instant poate învăța de la el.
În viață, Houdini ar împacheta teatrele din orașele noi, organizând provocări publice înainte de spectacolele sale. Mulțimile se uitau la nebunul care atârna cu capul în jos într-o jachetă dreaptă în mijlocul pieței orașului și apoi scăpa la timp pentru a-și face spectacolul programat.
Mai puțin cunoscut este faptul că Houdini a fost antreprenorial în afara vieții sale de interpret. Mai ales spre sfârșitul vieții sale - a murit tânăr la 52 de ani - magul a început să exploreze modalități de a rămâne în lumina reflectoarelor după încheierea zilelor sale de spectacol.
În 1921, cu cinci ani înainte de moartea sa, a fondat Houdini Picture Corporation la New York. Scopul său a fost să devină un magnat: cineva implicat în toate aspectele industriei cinematografice în plină expansiune, de la actorie la dezvoltare până la distribuție.
Și a jucat un rol important în ruinarea sa financiară. Se cunosc foarte puține detalii despre patrimoniul financiar al lui Houdini în momentul morții sale - majoritatea înregistrărilor sale comerciale sunt fie răspândite în întreaga lume, fie pierdute de ravagiile timpului - dar se știe că nu a lăsat prea mult din moștenire pentru soția sa Bess când a murit.
Un spirit antreprenorial.
Houdini s-a născut Erik Weisz (ulterior s-a schimbat în Erich Weiss) la Budapesta, Austria-Ungaria în 1874. Familia sa s-a mutat la Appleton, Wisconsin, când avea 4 ani - și spiritul său antreprenorial a fost evident încă de la o vârstă fragedă sub forma curiozitatea înnăscută a copilăriei ca ucenic de lăcătuș.
Este o trăsătură care i-a salvat potențial cariera. A început să interpreteze magie la vârsta de 17 ani și s-a trezit destul de reușit la sfârșitul anilor 1800 pentru a cumpăra un spectacol și a încerca un turneu național. „Este probabil primul său eșec antreprenorial”, consideră Bill Kalush, fondator al Conjuring Arts Research Center și co-autor al Viața secretă a lui Houdini: Realizarea primului supererou al Americii . „Și el decide, înainte de sfârșitul secolului,„ Ei bine, voi ieși din asta. ”
În 1895, Houdini și soția sa s-au trezit călătorind cu Welsh Brothers Circus. Magul, care lucra ca un spiritualist fals, a devenit fascinat de psihologia lui De ce oamenii erau atrași de magie. A ajuns să se potrivească perfect cu cunoștințele sale din copilărie despre încuietori: la baza lor, a stabilit el, oamenii vor doar să fie liberi.
Pentru David Copperfield, aclamatul interpret care deține în prezent cea mai mare colecție de memorii Houdini din lume lângă casa sa din Las Vegas, această lecție este revelatoare atât pentru magi, cât și pentru antreprenori. „Când cineva cântă un cântec, cântă despre sfâșierea inimii”, explică el. - Vă puteți raporta la asta. Cânți o melodie despre pierdere, cânți o melodie despre fericire, oamenii se raportează la ea. În magie, nimeni nu are legătură cu apariția porumbeilor. Dar ele se referă la povești care le sunt semnificative - iar povestea lui Houdini a fost una semnificativă. Era faptul că te puteai elibera. Nimic nu-l putea ține.
Relativitatea sa a fost agravată de provocările sale publice. În acele momente, Houdini nu era un bărbat pe scenă. Era un om la pământ, sau într-o cutie de lapte, sau atârnat în aer chiar în fața tuturor celorlalți. Nici lui nu i-a fost frică să împingă normele sociale pentru a crea titluri. O fotografie iconică din 1899 îl arată pe Houdini gol, acoperit cu încuietori, pentru a dovedi că nu ascunde nicio cheie ascunsă sau piese de încuietoare. „Iată un geniu al publicității - care își arată corpul într-un mod care nu se mai auzea pe atunci”, spune Roger Dreyer, șeful Fantasma Magic și Muzeul Houdini din New York. 'Hai să vorbim despre tort de vită; Houdini a fost unul dintre originale.
Eșec în spatele ecranului de argint.
Pe măsură ce Houdini îmbătrânea, actul său magic a devenit mai puțin obositor; era, până la sfârșitul vieții sale, aproximativ jumătate de magie și jumătate de curs. Și până în Primul Război Mondial, nu a fost greu să se vadă că filmele erau pe punctul de a deveni următorul lucru important.
În 1916, la vârsta de 42 de ani, Houdini a fondat Film Developing Corporation. Nu a fost o încercare simbolică: lucrase cu un inventator german pe nume Gustav Dietz pentru a crea un proces chimic mai rapid și mai ieftin pentru dezvoltarea filmului. Cinci ani mai târziu, Houdini a fondat trei companii suplimentare ca parte a unui plan amplu de a deveni un jucător important în industria cinematografică. Mystery Picture Corporation a fost destinată distribuției, în special a filmelor străine. Weehawken Street Company a fost în esență o companie de tip shell, astfel încât să-și poată închiria propriile clădiri înapoi. Houdini Picture Corporation a supravegheat întregul proces. El trebuia să apară în propriile sale filme - până atunci, a jucat deja într-o serie de 15 piese numită Maestrul mister și două lungmetraje pentru Paramount Pictures.
A durat încă doi ani până când Houdini a renunțat, în 1923. Cifrele exacte sunt indisponibile, dar istoricii sunt de acord că, în general, afacerile cu filmul i-au aruncat o mare parte din avere, precum și o mare sumă de bani de la investitorii săi (inclusiv Harry Keller , un magician faimos la nivel internațional și predecesorul lui Houdini). Astăzi, efortul filmului lui Houdini - el a produs și a jucat în două filme mute înainte de a plia - este, fără îndoială, considerat un flop.
Instinctele sale erau bune - uitați-vă la explozia industriei cinematografice de la Hollywood. Unii dintre concurenții săi de la acea vreme, inclusiv Technicolor și Deluxe Entertainment, există și astăzi.
Deci, cum a eșuat Houdini? La fel ca mulți dintre antreprenorii de astăzi, el a pariat pe o nouă tehnologie și a pierdut. Legătura lui Houdini cu inventatorul german le-a dat americanilor o pauză și inamicilor săi muniție. Procesul său mai rapid și mai ieftin a ajuns să-i corodeze accidental echipamentul. Complexitatea schemei sale - atâtea companii care se întrepătrund - s-a dovedit a fi mai dificilă decât se aștepta și încă se descurca în ultimul an al vieții sale.
cati ani are michael shannon
Copperfield, care a studiat mii de piese din corespondența lui Houdini, spune că merită să învățăm din greșeala lui Houdini. „Principalul său lucru nu era afacerea. Era marketing, era branding și divertisment ”, motivează el. „De câte ori te ridici după ce ai unele provocări în afaceri?”
Este, de asemenea, posibil ca moștenirea antreprenorială a lui Houdini să fie mult diferită dacă nu ar fi murit tânăr sau dacă și-ar împărți timpul între afaceri și spectacole. „Aceasta a fost singura lui afacere, așa că eșecurile par mult mai umflate”, notează Copperfield. „Nu a avut atât de multe șanse să-și revină.”
El face o pauză, apoi adaugă: „Nu e nimic în neregulă cu eșecul, atâta timp cât ai timp să te ridici și să înveți din el”.
