DE CE URMĂTORUL STEVE JOBS VA FI O FEMEIE

Iată un experiment: Numiți cinci antreprenori emblematici. De fapt, nu vă deranjați, pentru că putem prezice răspunsul dvs. În fiecare an, cerem celor 500 de persoane onorate Inc. să numească antreprenorii pe care îi admiră cel mai mult. Răspunsurile: Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban și Bill Gates. De asemenea, i-am văzut pe Mark Zuckerberg și Tony Hsieh. Lista variază puțin în fiecare an, dar rămâne o constantă: toți sunt bărbați.

Poate că nu pare o mare problemă. La urma urmei, întreaga țară și, în multe cazuri, o mare parte a lumii, a beneficiat de contribuțiile acestor bărbați: locurile de muncă pe care le-au creat, tehnologiile pe care le-au construit, accesul instant la încălțăminte europeană. Deci, ce contează dacă toți au un cromozom Y?

Contează foarte mult. Contează în sensul cel mai de bază că antreprenoriatul este atât de des susținut ca marea deblocare a capitalului uman, care este exact ceea ce ar trebui să fie. Dar când vine vorba de antreprenoriatul cu creștere rapidă a varietății exaltate și deosebite care produce antreprenori revoluționari, SUA au făcut o treabă excelentă de a debloca doar aproximativ jumătate din capitalul nostru uman. Femeile dețin aproximativ 36% din afacerile din SUA; doar 10 la sută din 500 de companii din Inc. sunt conduse de femei.

Acesta este trecutul. Fă-ți rămas bun și dă-i sărut. Nu zăbovi prea mult, totuși, pentru că viitorul arată radical diferit și radical mai bun. Vom vedea un val crescând de femei antreprenore de succes și le vom vedea pe lista cea mai admirată, datorită abilității lor de conducere, experienței lor largi, educației, talentului brut și tendinței de a oferi mai bine se intoarce. Și bărbații se schimbă, văd oportunități în care au fost trecute cu vederea anterior și investesc în și susțin antreprenorii de sex feminin care nu erau considerați susținăbili înainte. Asta înseamnă mai multă creare de locuri de muncă, mai multă inovație și mai multă inspirație pentru următoarea generație de antreprenori.

La urma urmei, capitalul uman extraordinar nu stă doar în așteptare pentru a fi observat. Antreprenorii sunt prin natura lor perturbatori, indiferent dacă îmbrățișează eticheta sau nu. Pentru femeile antreprenore chiar acum, asta înseamnă nu doar perturbarea câmpurilor alese, ci și perturbarea clubului băieților bătrâni, cu miopia și perspectivele patriarhale.

Nici o problemă. Sunt deja pe asta.

Poate că cea mai directă dovadă a faptului că femeile antreprenor cu creștere rapidă au fost subevaluate în mod constant și nu vor fi mult mai lungi, provine din experiența actualilor constructori de companii. Un număr tot mai mare de cercetări indică faptul că femeile, atunci când au un impact corect, sunt mai bune în antreprenoriatul cu o creștere ridicată decât bărbații. Nu la fel de bun ca bărbații. Mai bine.

În iulie, First Round Capital a lansat câteva numere uimitoare. Firma din faza inițială a examinat 300 din investițiile sale în aproape 600 de companii, dezvăluind că cele care includeau cel puțin o femeie fondatoare au avut un randament cu 63% mai bun, măsurat prin creșteri de evaluare, decât cele fondate de echipe de bărbați. Într-un mod similar, Fundația Ewing Marion Kauffman a arătat că companiile private de tehnologie conduse de femei au o rentabilitate a investiției cu 35% mai mare decât cele conduse de bărbați. Când primesc bani de risc, aceste companii conduse de femei generează venituri cu 12% mai mari decât cele ale companiilor tehnologice comparabile conduse de bărbați. Și un studiu realizat de Illuminate Ventures a demonstrat că femeile folosesc capitalul mai eficient decât bărbații.

Nimic din toate acestea nu se întâmplă fără conducere - un alt domeniu în care femeile, deseori considerate a nu fi suficient de hotărâte, care nu inspiră suficient, nu inserează-adjectiv-aici suficient, excelează de fapt. În 2011, Zenger Folkman, o firmă de consultanță specializată în dezvoltarea leadership-ului, a cerut rapoartelor directe, șefilor și colegilor să evalueze 7.280 de lideri pe 16 trăsături considerate a fi ingredientele unui leadership remarcabil - de la luarea inițiativei până la afișarea unei integrități și onestități ridicate. Femeile au depășit bărbații pe 12 dintre cei 16 și au făcut cel mai bine cu două măsuri considerate stereotip din punctele forte ale bărbaților: obținerea rezultatelor și luarea inițiativei. Femeile au evaluat în mod constant mai bine decât bărbații în ceea ce privește capacitatea generală de conducere; cu cât conducătorii erau mai sus în organizație, cu atât mai mare era discrepanța dintre bărbați și femei și cu atât mai mult străluceau femeile.

Cu conducerea, totuși, de multe ori este nevoie și de experiență. Pentru tot ce auzim despre tinerii de 20 de ani care renunță la Stanford pentru a strânge o grămadă de bani de risc, majoritatea antreprenorilor au nevoie de cunoștințe din industrie și conexiuni pentru a înființa o companie. Femeile câștigă ambele, începând la școală și continuând de-a lungul carierei. Femeile câștigă acum 36,5 la sută din toate diplomele școlare de afaceri. De asemenea, câștigă aproximativ jumătate din totalul medicilor. Nici o surpriză, deci, că îngrijirea sănătății este un punct luminos special pentru femeile antreprenore, cu compania de testare de laborator a lui Elizabeth Holmes, Theranos , evaluat la 10 miliarde de dolari. Sheila Lirio Marcelo a luat-o Care.com public în 2014; Rachel King a făcut același lucru cu GlycoMimetics ; și mai recent, 23 și Me de Anne Wojcicki s-au alăturat rândurilor de unicorn.

Punctul slab, în același caz, este în informatică, unde femeile câștigă doar 18% din diplomele universitare. Dar poate că atunci când vine vorba de antreprenoriat, acesta nu este ucigașul pentru care s-a presupus că este. Datele din prima rundă, printre alte surprize, arată că a avea un cofondator tehnic a contribuit la scăderea valorii unui startup orientat spre consumator cu 31%.

Prea des, cel mai mare obstacol pentru femeile antreprenore a fost accesul la capital, în special la capitalul propriu. Acest lucru se datorează în parte faptului că 94% dintre partenerii care investesc la firmele de risc sunt bărbați și, spun antreprenorii de sex feminin, sunt mai puțin susceptibili să înțeleagă potențialul unei afaceri care vizează în mod specific femeile ca clienți. Care.com conectează îngrijitorii la potențiali angajatori și, spune co-fondatorul și CEO Marcelo, „trebuie să educăm strada, care este de 99% bărbați, cu privire la modul în care femeile caută îngrijire”.

Recunoaștem, de asemenea, că părtinirea inconștientă este reală și că afectează atât bărbații, cât și femeile. Într-un studiu publicat în 2014, cercetătorii au cerut persoanelor de ambele sexe să vizioneze videoclipuri pitch. Unele dintre videoclipuri au fost povestite de un bărbat, altele de o femeie. Șaizeci și opt la sută dintre persoanele care au vizionat videoclipurile au spus că vor finanța bărbatul, comparativ cu doar 32 la sută care au spus că vor finanța femeia. Cei care urmăresc videoclipurile - deopotrivă bărbați și femei - au considerat pitch-urile bărbaților mai „persuasive”, „bazate pe fapte” și „logice” decât pitch-urile de la femei. Chiar dacă, cuvânt cu cuvânt, scripturile erau exact aceleași.

Unele VC încearcă să se schimbe. În cazurile rare în care capitaliștii de risc obișnuiau să investească în femei, aceștia i-ar înlocui imediat cu bărbați, spune Amy Millman, cofondator și președinte al Springboard Enterprises , care îndrumă și antrenează femeile pentru a strânge fonduri de risc. Acum, spune ea, atunci când VC investesc în femei, „se laudă cu asta”. Kleiner Perkins Caufield & Byers au comandat instruirea companiei în depășirea prejudecății inconștiente și o oferă acum directorilor executivi ai companiei sale de portofoliu.

Pe măsură ce iluminarea se desfășoară în întreaga unitate, femeile cu experiența sau mijloacele relevante își dau seama că, dacă și ele vor să vadă mai multe femei uimitoare care conduc companii uimitoare, trebuie să-și pună banii acolo unde sunt frustrările lor. Semințe de aur , un grup de femei, în mare parte foste din Wall Street, oferă finanțare timpurie companiilor administrate de femei din 2005; Al lui Cindy Padnos Iluminează Ventures a fost format în 2009. Această tendință pare să atingă un punct de basculare. În 2010, capitalii de risc Sonja Hoel Perkins și Jennifer Fonstad au adunat un grup de femei cele mai puternice din Silicon Valley pentru a forma Broadway Angels ; până acum, 48% dintre antreprenorii săi sunt femei. Theresia Gouw, cândva parteneră cu Accel Partners, și Fonstad, fost director general la Draper Fisher Jurvetson, au fondat Aspect Ventures ; Aileen Lee a părăsit Kleiner Perkins pentru a lansa fondul de semințe Cowboy Ventures ; Fostul director executiv al Gilt Groupe, Susan Lyne, a născut AOL BBG (construit de fete) Ventures ; antreprenorul serial Anu Duggal a lansat Fondul Fondatorilor Femei cu scopul expres de a investi în femei.

Aceste centre de putere încep să aibă un impact, atât prin investițiile lor, cât și prin convingerea altora că companiile conduse de femei sunt o clasă de active subevaluată - una care va oferi randamente superioare. Un studiu al Babson College a raportat că, în 1999, mai puțin de 5% din investițiile de capital de risc au fost destinate companiilor cu o femeie în echipa executivă. Până în 2011, acest număr a crescut la 9%. Doar doi ani mai târziu, în 2013, companiile cu o femeie în echipa executivă atrăgeau 18% din investițiile de risc. Nu trebuie să faceți curte pentru VC pentru a observa schimbarea mentalității: potrivit Alicia Robb, un coleg senior la Fundația Kauffman, care a analizat mai mult de 25.000 de proiecte Kickstarter, femeile care participă la crowdfunders sunt mai susceptibile de a fi finanțate integral decât bărbații . De ce? Pentru că femeile folosesc Kickstarter ca vehicul pentru a investi în alte femei.

Această dinamică - a femeilor care își sprijină activ succesul reciproc - este ceva ce femeile antreprenore spun că este relativ nouă și foarte binevenită. La fel ca bărbații, au nevoie de o rețea de susținere și de modele de succes, două lucruri care le-au lipsit. „Acum este Sara Blakely, există Tory Burch”, spune Jane Wurwand, care și-a vândut recent compania, Logica Derma & timid; , către Unilever. „Asta este„ Dacă o vezi, poți să fii ”.

Jessica Herrin, fondatoarea retailerului Stella & Dot, speculează că prima generație de femei profesionale de succes au fost atât de ocupate cu sexismul încât nu au putut economisi energia sau capitalul politic pentru a sprijini celelalte femei din spatele lor. Acum, spune Herrin, „fiecare femeie CEO pe care o știu este hotărâtă să creeze mai multe dintre ele”. Chiar și Elizabeth Holmes, care înfățișează antreprenorul singuratic la fel de mult ca oricine, recunoaște cât de importantă este faptul că alte femei o susțin. Când a început Theranos, spune că femeile mai mult decât bărbații s-au îndoit de ea. Acum, spune ea, femeile „ies din lemn” pentru a o sprijini.

Timp de mai bine de două decenii, Millman de la Springboard a susținut că aveam nevoie de mari schimbări sociale înainte de a avea mase de femei care să construiască companii cu creștere rapidă, spărgând chiar rangurile de top ale antreprenoriatului. Acum, în sfârșit, spune ea, „suntem într-un punct de inflexiune. Se intampla.'